Vulkanernas djupa struktur har visat sig vara svår för geoforskare att förstå på grund av den inneboende svårigheten att se under jordens yta. För att få en mer holistisk förståelse av vulkaner och deras underjordiska struktur, ett team av forskare från flera discipliner, inklusive Jonathan Delph från Purdue Universitys Department of Earth, Atmosfärisk, och planetära vetenskaper, kombinerat sin expertis för att bättre förstå hur deras datamängder kan tolkas i ljuset av de andra.

Olika geovetenskapliga discipliner kan använda metoder som kan ge insikt i den djupt rotade struktur och processer som sker under en vulkan. Till exempel, seismologer kan analysera hur seismiska vågor ändrar hastighet eller förlorar energi under en vulkan, geokemister kan undersöka de geokemiska variationerna i vulkanutbrottsprodukter och fältgeologer kan undersöka de litologiska egenskaperna hos utdöda vulkaniska system som har lyfts upp och exponerats vid ytan för analoga aktiva vulkaner. Dock, dessa olika analyser leder ofta till olika konceptuella idéer om de underjordiska "VVS"-systemen som matar vulkanism.

Denna studie beskriver först de konceptuella modeller som har utvecklats för vulkaniska system baserade på olika individuella discipliner, som beskriver de geofysiska och geokemiska egenskaperna hos aktiva magmatiska system, och fältstudier av exponerade och utdöda magmatiska system. Från denna konceptuella ram, författarna undersöker sedan en mycket vulkaniskt aktiv region i centrala Anderna i Sydamerika som en fallstudie för att visa hur de till synes motsägelsefulla modellerna från de olika disciplinerna av subvulkanisk struktur kan förenas.