När man tittar på ett familjedjur, som en hund eller katt, och sedan tittar på en växt, kan det vara svårt att se några likheter mellan de två. Men även om en hund inte verkar ha mycket gemensamt med en krukodakt, delar djur och växter mycket gemensamt. Både växter och djur är levande saker, vilket innebär att de båda är gjorda av celler, båda har DNA, och båda kräver energi att växa.

TL; DR (för länge, läste inte)

Växter och djur har båda celler, båda har DNA, och båda kräver energi att växa. Även om växter och djur inte verkar ha mycket gemensamt, är de åtminstone lika lika som de är olika.

Växter och djur har celler

Levande saker består av små strukturella enheter kallas celler. Extremt enkla levande saker (kallade encellsorganismer) kan innehålla endast en cell, medan komplexa levande saker, som människor, innehåller triljoner. Det finns några viktiga skillnader mellan växt- och djurceller. Växtceller innehåller cellväggar, som håller dem ordentligt på plats, medan djurceller inte gör det. Vissa djurceller har utskjutningar som heter cilia, vilket hjälper dem att flytta runt. Växt- och djurceller innehåller olika organeller, vilka är små strukturer i cellerna som utför olika funktioner. Både växt- och djurceller tjänar dock samma grundläggande funktioner. De delar sig över tid så att växter och djur kan förändras och växa. De tillåter också att växter och djur absorberar näringsämnen och omvandlar dessa näringsämnen till energi.

Växter och djur har DNA

Tro det eller inte, växter och djur är relaterade. Allt liv på jorden, både växter och djur, delar en gemensam förfader. Din hund och du själv är relaterade till gräset växer på din gräsmatta. Forskare vet detta på grund av DNA, vilket ibland kallas "byggstenar" eller "ritningar" av livet. DNA är en lång kedja av aminosyror som bildas tillsammans i vägarna för att skapa en specifik levande sak.

DNA är bäraren av genetisk information i levande saker. Det är anledningen till att en hund bara ger andra hundar och att ett äppeläde bara växer äppelträd. Både växter och djur har DNA i sina celler. Genom att sekvensera växt- och djur-DNA, som innebär att titta noggrant på aminosyrans kedjor för att se hur de sammanfogas, kan forskare se hur nära levande saker som är relaterade. Ett genetiskt test kan visa att du är nära anknuten till dina familjemedlemmar. Det kan också bevisa att du och alla djur är relaterade till växter, även om relationen är extremt avlägsen. Forskare uppskattar att växter och djur delar vägar från deras gemensamma förfader omkring 1,6 miljarder år sedan. Utan DNA skulle det inte vara möjligt för dem att veta det.

Växter och djur behöver energi

Att äta mat och dricksvatten kanske inte verkar allt som är komplicerat, men de cellulära processer som äger rum varje gång du gör det är det komplicerat. Det kokar ner till detta: Celler omvandlar näringsämnena i din mat och vatten till användbar energi för din kropp. Din kropp behöver energi för att växa och hålla dina organ igång. Utan rätt mängd energi kunde små mänskliga barn inte utvecklas till vuxna. Från ditt slående hjärta till avfyrande neuroner i din hjärna behöver dina organ att fungera oavsett din ålder. Precis som din kropp får den här energin från maten och dryckerna du konsumerar, får växterna också sin energi från världen runt dem.

Även om växter inte äter hur djuren gör, måste de fortfarande ha energi att växa och fungera ordentligt. Växter absorberar vissa näringsämnen via sina rötter, men de flesta växter absorberar också energi från solljus genom en process som kallas fotosyntes. På grund av plastider som finns i växternas celler kan de bryta solljuset ner i användbar energi, på samma sätt som vi gör med mat.

Djur och växter kanske inte verkar vara lika lika vid första anblicken, men för att de är båda levande saker, de har mycket gemensamt, och de kräver att vissa av de samma sakerna ska förbli friska