Mikaela Mackin (R) en student vid Michigan State University pratar med rekryteraren Jennifer Orchard från Microsoft på Society of Women Engineers årliga konferens i Milwaukee, Wisc., 2004. © JEFF CHRISTENSEN/Reuters/Corbis År 2010, lekmakaren Mattel ställde slutligen frågan som säkert brann i tankarna på "I Can Be" Barbies överallt:Vad vill egentliga barn att jag ska göra med mitt liv?
Tjejerna (och förmodligen några pojkar) hade sin åsikt:Med tanke på valet mellan datoringenjör, arkitekt, miljöpartist, kirurg och nyhetsankare, de valde nyhetsankare. Dock, deras äldre systrar, mammor, mormor och mostrar, mobiliserades till stor del av en viral kampanj som lanserades av Society of Women Engineers, valde datoringenjör [källor:Barbie, Chicago Tribune].
Mattel slutade med att göra båda, fortfarande skuldkänslig över en talande Barbie från 1992 som gnällde, "Matteklassen är tuff, "skulle vi vilja tänka. Hon kommer med en varmrosa bärbar dator, varmrosa glasögon, och hetrosa skor. Men de är lägenheter. Det är en början.
Medlemmar i Society of Women Engineers (SWE) har ett eget intresse av att krossa stereotypen "flickor kan inte göra matte" som kvarstår, anmärkningsvärt, på 2000 -talet. De arbetar och studerar inom ett område som fortfarande domineras av män, även om vetenskaper som kemi och biologi har sett en jämnare kön [källor:Marder, Hafner]. Till exempel, på 2010 -talet utgör kvinnor cirka 30 procent av praktiserande läkare, men bara cirka 13 procent av praktiserande ingenjörer [källor:Medscape, Koebler].
Det är svårt att precisera varför ingenjörskonst fortfarande lockar få kvinnor, men det finns några tydliga bidragande faktorer. Stereotyper om att kvinnor är "dåliga med siffror" hjälper inte, men det är mer. Biovetenskap har en lång historia av att vara vänligare mot kvinnor. På 1800 -talet, det var socialt acceptabelt för tjejer att lära sig om botanik genom att rita blommor och växter. De traditionella damhögskolorna erbjöd då redan kurser i kemi och biologi. Men ingenjörskonst var annorlunda - historiskt sett träning skedde på jobbet, inte på college. Ingenjörer blev ingenjörer när de byggde järnvägar eller Erie -kanalen, och kvinnor var inte direkt välkomna i den typen av besättning [källa:Holmes]. Macho -rester från de tidiga tekniska miljöerna fyller fortfarande på fältet, och några kvinnor som lyckas bryta slutar sluta, att hitta sina arbetsplatser obekväma och deras avancemangsmöjligheter begränsade [källa:Marder].
1950, när inte ens 1 procent av amerikanska ingenjörer var kvinnor, omkring 60 samlades för att formalisera vad de hade gjort i åratal:Stöd, uppmuntra och driva varandra till att utmärka sig i en karriär [källa:SWE].
Innehåll
Dr Maria Telkes (längst till vänster) fick 1951 det första SWE -priset för att designa ett destilleringssystem som använder solvärme för att omvandla havsvatten till dricksvatten. Längst till höger finns doktor Beatrice Hicks, SWE:s första president. © Bettmann/CORBIS Grundarna av Society of Women Engineers var inte de första som kämpade i uppförsbacke med att jämna ut teknikområdet. År 1919, två kvinnliga ingenjörsstudenter vid University of Colorado i Boulder försökte organisera American Society of Women Engineers and Architects. Lou Alta Melton och Hilda Counts lyckades bilda en liten, löst nätverk av sina kamrater, men deras organisation tog aldrig riktigt fart [källa:Eller].
En mycket intressant produkt av deras försök var en sammanfattning av hur många kvinnor som hade studerat teknik i USA fram till 1919. Letar efter potentiella medlemmar, de skrev till varje universitet med ingenjörs- eller arkitekturavdelningar och begärde namn på alla kvinnor som var eller någonsin hade varit inskrivna där. De samlade sammanlagt 139 namn spridda över 23 universitet [källa:Eller].
Förändringen kom kort (och något) på 1940 -talet. Mitt under andra världskriget, USA uppmanade kvinnor att ta på sig ingenjörsrelaterade jobb som stod öppna när mycket av den manliga arbetskraften lämnade kriget (ett affischerbjudande, "Det visar sig att du tjejer är användbara trots allt!"). Under den tiden, Army Corps of Engineers skrytte med sina första kvinnliga mekaniska och värmeingenjörer, och Army Map Service hade en kvinnlig geolog som ledde ett av dess forskningsteam [källa:US Army Corps of Engineers]. Hydrologi och undersökning öppnades för kvinnor, för.
Och då var kriget över, och de flesta kvinnor återvände till sina tidigare roller i hemmet. Könsbarriären hade knäckts, fastän, och att hitta en kvinna i ingenjörsvärlden var mindre chockerande än när Melton och grevar försökte lansera sitt nätverk.
I maj 1950, cirka 60 av de lite mindre chockerande kvinnorna, varav många hade mindre formellt nätverk på 40 -talet, samlades på Cooper Union College ingenjörsretreat i New Jersey, känd som "Green Camp". Där, de höll grundmötet för Society of Women Engineers. Counts själv skulle bli medlem [källa:SWE].
Grundarna valde Dr Beatrice Hicks som sin första president. Hicks var kemiingenjör, en elingenjör, en fysiker, en uppfinnare, och 1942, den första kvinnliga ingenjören anställd av telekomjätten Western Electric, där hon hjälpte till att utveckla teknik för fjärrsamtal [källa:IEEE Global History Network].
Tiderna har förändrats, men inte så mycket som du kanske tror. Sextio år senare, samhället har växt enormt men har fortfarande många strider att slåss.
År 2013, SWE hade 23, 000 medlemmar i USA och internationellt, med 300 universitet och 100 yrkeskapitel inrättade i USA och Puerto Rico [källa:SWE]. Det har vuxit till en organisation med resurser för att ta itu med en stereotyp som har visat sig vara anmärkningsvärt väl ingrodd-att ingenjörskonst är inte för kvinnor.
Organisationens officiella uppdrag är att "stimulera kvinnor att uppnå full potential i karriärer som ingenjörer och ledare, utvidga bilden av ingenjörsyrket som en positiv kraft för att förbättra livskvaliteten och visa värdet av mångfald "[källa:SWE].
Med andra ord, att hjälpa kvinnor att bryta igenom könshinder inom teknik; visa de sociala och intellektuella sidorna av teknik som kan visa sig mer intressanta för tjejer än den raka kodning och mätning som ofta ses som kärnan i disciplinen; och övertyga ingenjörsvärlden om att en blandning av kön (och etniciteter) i arbetskraften ger bättre resultat än homogenitet [källa:Hafner].
Den övergripande idén går ungefär så här:Först, om du gör teknik tillgänglig för tjejer tidigt, innan de går från höga matematikbetyg och högt intresse för grundskolan till att tänka "matematik är tufft" i de senare klasserna, de är mer benägna att överväga teknik som möjligt, och önskvärt, karriärväg [källa:Hansen].
För detta ändamål, SWE erbjuder stipendier på totalt mer än $ 400, 000 per år nationellt och mer på lokal nivå. Samhällsmedlemmar dyker upp på skolans karriärdagar för att prata med tjejer, föräldrar och lärare om möjligheterna och fördelarna för kvinnor inom teknik [källor:Schmid, SWE]. Sällskapet är aktivt i tjejscouterna, den FÖRSTA robottävlingen och NASA:s pedagogiska videoserie "Sci Files, "avsedd för elever i tredje till femte klass [källa:SWE].
Andra, om du gör arbete och skolliv mindre isolerande och mer givande för kvinnor som redan befinner sig i eller driver fältet, de kommer att hålla sig kvar och öka antalet mentorer som kan dela och underlätta positiva upplevelser. SWE -medlemmar har möjlighet att publicera i branschtidskrifter, inklusive "Journal of the Society of Women Engineers, "närvarande vid konferenser, och gå vidareutbildning och examensförberedande kurser genom Society (källa:SWE).
Till sist, gå tillbaka till något så viktigt 1950, samhället fungerar som ett centrum för samhällen och sociala nätverk och en databas med aktuell och historisk information om kvinnor inom teknik och deras prestationer på området, en gång inte så lätt att hitta. Och om samhället har sin väg, den databasen blir bara större.
"Betty, Tjejingenjör "I ett avsnitt av "Far vet bäst 1956" "en tonårig Betty Anderson får det i huvudet att läsa ingenjörskonst. Trots alla familjens försök att visa henne fel i hennes sätt, hon anmäler sig till ett mentorprogram, där hon får en smak av undersökning. Hennes mentor visar sig vara en riktigt söt kille, och till lättnad för alla inblandade, istället för att lära sig att undersöka, hon börjar dejta honom. Avsnittet upprörde några medlemmar av SWE så mycket att de organiserade en brevskrivande kampanj till CBS det året [källa:Holmes].
Här är en fråga som kan ha långtgående konsekvenser för potentiella kvinnliga ingenjörer. SWE är involverad i den heta amerikanska politiska debatten som är avdelning IX och STEM (vetenskap, teknologi, teknik, och matematik). Förstås oftast som om jämställdhet i högskoleidrott, Avdelning IX gäller faktiskt alla aspekter av högskolemöjligheter, inklusive akademiker. Forskning har visat att många högskoleingenjörskurser på grundnivå vänder sig främst till studenter med omfattande programmeringserfarenhet direkt från gymnasiet, en befolkning som tenderar att vara starkt manlig [källa:Hafner].
Organisationen arbetar med beslutsfattare för att avgöra hur exakt avdelning IX gäller för dessa typer av uppenbara avvikelser och hur ingenjörsprogram kan hjälpa till att öka antalet kvinnor som läser ingenjörskandidatexamen i USA; kvinnor utgjorde 18,1 procent av civilingenjörerna 2010, ned från 19,9 procent 2001 och upp från 17,8 procent 2009 [källa:Gibbons].
Under de senaste åren har ansträngningar att ytterligare öppna teknik för kvinnor, eller åtminstone bättre förstå varför det är så stängt, har gett några resultat. Vita huset var värd för sitt första "Girls in STEM" -evenemang 2012, och flera högskolor och universitet (särskilt Harvey Mudd, Stanford och U.C. Berkeley) har gjort justeringar av de inledande datatekniska klasserna i ett försök att locka fler kvinnor [källa:Marder].
Harvey Mudd, för en, delade in introduktionskursen i separata avsnitt för erfarna kodare och nybörjare och injicerade läroplanen mer av den mänskliga sidan av teknik - hur vetenskapen kan påverka och förbättra samhället och förändra människors liv, Skolan ökade andelen ingenjörsexamen som kvinnor tjänade från enkelsiffrorna 2006 till nästan 40 procent 2012 [källa:Hafner].
Men för en sådan samordnad enhet, de totala vinsterna har varit relativt små. Under 2011, kvinnor, som utgör 51 procent av befolkningen, utgjorde 13,4 procent av professionella ingenjörer [källa:Koebler]. Förhållandet man-till-kvinna av civilingenjörsexamen är 4:1, och fältet, enligt vissa, är fortfarande infunderad av subtil (eller inte så subtil) diskriminering, med inträdes- och avancemangsmöjligheter för kvinnor som ligger efter de för män [källa:Marder].
Men organisationer som SWE arbetar fortfarande på det, och Engineering Barbie räknar fortfarande med sin rosa bärbara dator 2013.
I hennes rosa, söt-nog-för-en-tjej-men-praktisk-tillräckligt-för-en-ingenjör lägenheter.
Små steg. Men det är en början.
MinoritetsrapportKvinnor är inte den enda underrepresenterade gruppen inom ingenjörsyrket. Latinos utgör 16 procent av USA:s befolkning och drygt 6 procent av arbetande ingenjörer; Afroamerikaner utgör 12 procent av den amerikanska befolkningen och 5 procent av ingenjörerna [källa:Koebler].
Innan du skriver det här stycket, min kunskap om genus-in-engineering var helt anekdotisk och pekade i samma riktning. Jag deltog (oh, för många år sedan) ett universitet med en prestigefylld ingenjörsavdelning, och jag hade en hel del vänner på den avdelningen, och inte en enda var kvinna. Min man gick en skola exklusivt för ingenjörer och har vid påminnelser noterat något i stil med, "Kvinnor var bristfälliga."
Uppriktigt sagt, Jag förväntade mig att ta reda på att situationen inte var så könsinriktad som den verkade-i denna ålder? När läkarskolorna snedställer kvinnan? Jag blev förvånad när jag fick veta att statistiken säkerhetskopierar mina begränsade observationer. Jag kanske inte borde ha varit det, dock:jag var allt om matte i sjunde klass, och allt om att undvika det på 12:e. Jag undrar hur många kvinnor önskar att de kunde gå tillbaka och ta kalkyl igen. men denna gång med förtroende. (Nej, bara jag?)
