MQ-9 Reaper-drönaren kan fjärrstyras eller flyga självständigt. Stocktrek Images/Getty Images Drönare finns överallt. Det är, de kommer att finnas nästan överallt om tillsynsmyndigheterna någonsin släpper greppet om hur obemannade luftfordon (UAV) används. Med tillkomsten av smarta och billiga flygmaskiner kommer det allt mer oändliga utbudet av sätt på vilka de kan sättas i arbete. Oavsett om du fotograferar musikfestivaler eller levererar Amazon -paket till din ytterdörr, eller hjälpa till med sök- och räddningsuppdrag och samla in data från hjärtat av en tropisk storm, drönare kan komma in på svåråtkomliga platser och täcka mycket mark, vilket gör dem till ett användbart verktyg i alla slags inställningar. Det inkluderar på slagfältet, där flygmaskiner förmodligen är mest kända för sin roll i övervaknings- och attackuppdrag.
Det amerikanska flygvapnet driver för närvarande cirka 65 stridsflygpatruller. De flesta av dessa maskiner arbetar utomlands, fastspända med Hellfire-missiler och kameror som kan ge realtidsflöden till piloter i USA. Det är bara en liten bråkdel av den amerikanska militärens flygflotta, men andelen växer tillsammans med storleken och omfattningen av de uppgifter som de utför. Det inkluderar flygplan-till-flyg-striden långt upp på himlen som de flesta av oss civila bara känner till från att titta på "Top Gun". Vissa militära experter ser en dag i en inte så avlägsen framtid när obemannade flygbilar gör de högt flygande stöten. Om dessa drönare kommer att få snygga smeknamn som Maverick och Ice Man, eller spela shirtless beachvolleyboll i deras stillestånd återstår att se [källor:Majumdar, Ryssland idag].
Om du kommer ihåg den ikoniska filmen från 1986 väl, du kanske kommer ihåg att Tom Cruise och killarna spelade marinflygare:jetpiloter som tränar för hundstrider mot någon okänd fiende där vinnaren är killen som skjuter ner flest plan. Dessa dagar, marinen utvecklar en drönare för att göra den typen av strider. De obemannade, luftfartslanserad flygövervakning och strejkdrona kommer att vara ungefär lika stor som F-14 Tomcats som en gång gjorde mycket av farbror Sams bemannade stridsflyguppdrag; det kommer bara inte att ha en pilot ombord. Det verkar som att drönarnas första uppdrag kommer att vara att transportera bränsle till eller nära stridsområden så att bemannade stridsflygplan kan fyllas på utan att behöva landa. Men militär mässing håller dörren öppen för andra typer av drönarbaserade aktiviteter. I april 2015, Marinesekreterare Ray Mabus sa att han förväntar sig att drönare en dag kommer att ersätta de stridsflygplan som för närvarande är i aktion [källor:Majumdar, Ryssland idag].
Det är inte alla som hoppar ombord på våg av skiftande teknik mot helt drönarbaserad flygkrig. Dessa människor tenderar att säga att drönare är mer benägna att göra stridsflygplan av bemannade flygplan mer effektiva och effektiva, snarare än onödigt. Kritiker ifrågasätter hastigheten och uthållighetskapaciteten hos UAV:er, och påpeka att de ännu inte har utvecklats med smygkapaciteten som hjälper vissa traditionella stridsflygplan att undvika uppmärksamhet i fientliga områden. De ifrågasätter också om drönare kan göras tillräckligt smarta för att anpassa sig till snabbt föränderliga omständigheter i en levande krigszon, snarare än de relativt sterila och plundrande omständigheterna vid de övervaknings- och bombuppdrag som maskinerna för närvarande driver [källa:Malandrino].
Istället för att leta efter drönare för att leda stridsuppdrag, skeptiker säger att militära typer bör ändra målet och överväga sätt att använda drönare som wingmen, beväpnad med missiler och kan ta riktningar i realtid från en mänsklig pilot där uppe på himlen med dem [källa:Malandrino].
