Lockheed F-117A Nighthawk Stealth Fighter

Som med alla radikalt nya vapensystem, den oundvikligen dyra Lockheed F-117A Nighthawk Stealth Fighter inspirerade tvivel om dess förmåga. Dessa tvivel raderades under Persiska viken kriget, när Stealth -krigare gled genom irakisk radar och attackerade deras mål ostraffat. Se mer militära jets bilder . m

Den berömda Lockheed F-117A Nighthawk Stealth Fighter var den sällsynta varan i den amerikanska militära arsenalen-en väl bevarad hemlighet. Lockheed började utveckla Stealth Fighter vid sin hemliga Skunk Works -anläggning 1976, och vid 1977 hade demonstranter med subscale-teknik som flyger under kodnamnet Have Blue på den berömda Area 51-bevisplatsen vid Groom Dry Lake, Nevada.

Military Jets Image Gallery

Leds av de sena, underbara Ben Rich, ingenjörer på Skunk Works utvecklade en formel för stealth genom att konstruera ett flygplan med plana ytor placerade i vinklar så att inkommande radarstrålar böjs bort. (Kelly Johnson, grundaren till Skunk Works, hade stannat kvar som konsult, och enligt hans åsikt, Bens idéer skulle helt enkelt inte fungera. Ben var glad över att kunna bevisa, för en gångs skull, att hans gamla chef hade fel.)

Denna konstruktionsteknik med facettplåt, kombinerat med användning av radarabsorberande material och noggrann uppmärksamhet på undertryckande av infraröda signaler, reducerade radarsignaturen för den supersecret Stealth Fighter till storleken på en marmor. Det var, ganska bokstavligt, osynlig för radar.

Den första Lockheed F-117A Nighthawk Stealth Fighter-prototypen flög den 18 juni, 1981, styrd av Harold Farley, Jr., men flygplanets existens erkändes inte av flygvapnet förrän 1988. Behovet av sekretess härrörde från den unika karaktären hos F-117A:s uppdrag. Det var att flyga ensam mot de tyngsta fiendens försvar, och förstöra viktiga lednings- och kontrollcentraler, radar, och andra viktiga mål med precisionsstyrd ammunition.

Termen "stealth fighter" är verkligen en felaktig benämning, för F-117A är enbart ett attackflygplan, och har inte beväpning eller manövrerbarhet för att delta i hundstrider. Uppdragets art och flygplanets egenskaper krävde extremt skicklig, välutbildade piloter, och konkurrensen om chansen att flyga Nighthawk var intensiv.

Flygplanet introducerades i strid den 19 december, 1989, i Operation Just Cause, USA:s attack mot Panama för att fånga president Manuel Noriega. När Iraks ledare Saddam Hussein invaderade Kuwait, F-117A:erna togs i aktion. Tjugoen Nighthawks flög från deras Tonopah, Nevada, bas till Langley Air Force Base, Virginia. Därifrån, 18 av flygplanen gjorde 15-timmars direktflyg till King Khalid Air Base i Saudiarabien, tanka sju gånger under resan.

Fortsätt läsa för att lära dig mer om Lockheed F-117A Nighthawk Stealth Fighter, och för att kolla specifikationerna för detta flygplan.

För mer information om flygplan, kolla upp:

Klassiska flygplan
Hur flygplan fungerar //]]]]]]]>

Aviation Stealth och födelsen av Stealth Fighters

Sedan första världskriget har det gjorts försök till smygflygning, när tyskarna försökte täcka några flygplan med Cellon, en tydlig, cellofanliknande material. Det fungerade inte - de klara panelerna reflekterade solen ännu bättre än de målade. Andra försök till smyg inkluderade ljuddämpare för motorer, kamouflage, och till och med en rad ljus monterade på vingarna och flygkroppen från en konsoliderad B-24 från andra världskriget, avsedd att göra den "osynlig" mot en ljus bakgrund.

Men radar, som spårar flygplan genom reflekterade radiovågor, blev det största hotet. Svaret, ironiskt, hittades av Lockheeds Denys Overholser, som läste ett otydligt papper av en sovjetisk forskare, Pyotr Ufimtsev. Overholser och Bill Schroeder använde tidningen som grund för att skapa ett datorprogram "ECHO I" som visade hur "facettering" skulle ge ett flygplan stealth -egenskaper. Stealth Fighter föddes.

Läs mer

Lockheed F-117A Nighthawk Stealth Fighter Specifikationer

Den 17 januari, 1991, Nighthawks skrev ett nytt kapitel i flygkrig med deras attack mot Irak. På krigets första dag, Lockheed F-117A Nighthawk Stealth Fighters flög mindre än tre procent av de totala sortierna, men tog ut mer än 30 procent av målen. I 1, 271 stridsorter under de 43 dagarna av luftoffensiven, Nighthawks gjorde 1, 669 träffar på viktiga mål.

Allmänheten var helt fascinerad av släpp av filmer tagna under attackerna, som visar de laserstyrda bomberna som slår mot fönster och luftaxlar i byggnader med en otrolig precision.

Märkligt nog, USA:s flygvapen hade inte alls varit säkra på att Lockheed F-117A Nighthawk Stealth Fighter skulle fungera som planerat. Det irakiska försvaret var så tungt, och det var så mycket spärrbrand, det verkade oundvikligt att en ren chans skulle få en Nighthawk att tappas. Lyckligtvis, så var inte fallet, och den första förlusten inträffade först i kriget i Bosnien 1999, när brist på elektronisk motåtgärd (ECM) -täckning (och möjlighet till säkerhetsfall) orsakade att en F-117A sköts ner.

USA:s flygvapen köpte endast 59 F-117A, och förluster har minskat det antalet till cirka 53 i det aktiva inventeringen. Än, i varje potentiell stridsituation, det finns en omedelbar efterfrågan på deras tjänster. Följaktligen, flygvapnet reserverar dem för användning mot mål av högsta värde.

Tidigt i Nighthawks karriär, rykten florerade om att det var svårt att flyga. Dock, de flera datorsystemen ombord kompenserar för sin brist på stabilitet, vilket gör det till ett trevligt flygplan att flyga. Dess piloter är mycket lojala mot det.