Nordamerikanska P-51 Mustang

Drop-tankinnovationen gav den nordamerikanska P-51 Mustang långdistansförmåga. Detta gjorde den idealisk för bombplan, som tillät ett maximalt antal bomber att träffa mål, och avsluta kriget. Se mer flygbilder . j

Den nordamerikanska P-51 Mustang var inblandad i en av de ovanliga vändningarna under andra världskriget. Den mångsidiga tyska Junkers Ju 88 -bombplanen skapades av ett designteam under ledning av W.H. Evers och Alfred Gassner, båda hade arbetat för amerikanska flygbolag, medan designteamet för den främsta amerikanska fightern, den nordamerikanska P-51 Mustang, leddes av Edgar Schmued, som tidigare arbetat för Messerschmitt och Fokker.

Flight Image Gallery

Ursprungligen köpt av britterna som P-40-ersättare, Mustangen först uppfyllde sin sanna potential när den var föremål för en annan internationell växling, installationen av Rolls-Royce Merlin-motorn. Ignorerades först av USAAF, Mustangen köptes snart i mängd, för den hade farten, manövrerbarhet, och mest av allt, den långa räckvidden som är nödvändig för vitala eskortuppgifter.

Det är inte en överdrift att säga att introduktionen av Mustang stavas undergång för Luftwaffe , för den kunde inte bara eskortera bombplan på långdistansuppdrag, delta sedan i hundstrider, det kunde också falla ner på däcket och förstöra det tyska flygvapnet på marken.

När tapptankarna (108-gallonstank visad) var fulla av bränsle, den nordamerikanska P-51 Mustang hade händerna fulla med Tyska Fw 190 och Bf 109 . När tankarna tömdes och kastades, fastän, Mustangen var klart överlägsen dem båda Luftwaffe krigare. n

Mustangen var inte utan brister:Det var svårt att lyfta när den var fullastad, och bara marginellt stabilt tills den bakre flygbränsletanken hade tömts. Ändå, den kunde besegra varje axelfighter som den stötte på, och fortsatte att tjäna med utmärkelse som markangreppskämpe i Koreakriget.

I dag, mer än 100 Mustanger flyger, de flesta av dem kärleksfullt restaurerade. De är piloterade med stolthet över inflyttningar, och några få tjänar kvar som obegränsade tävlingsplan på Reno Air Races. Liksom B-17 Flying Fortress, Mustangen vann allmänhetens kärlek tidigt och har aldrig tappat den.