Foto med tillstånd av College of Liberal Arts and Sciences, University of Florida
George Washington i traditionell frimurarklänning.
George Washington var en. Så var Benjamin Franklin, Paul Revere och Henry Ford. Alla dessa berömda och inflytelserika män var frimurare (eller frimurare) - privilegierade medlemmar av världens äldsta och största broderskap.
Även om det har 5 miljoner medlemmar över hela världen, frimurarna är ett gåtfullt samhälle. Frimurare säger att de inte är något annat än ett brödraskap av likasinnade individer som regelbundet träffas för andlig och intellektuell upplysning. Konspirationsteoretiker ser dem som en hemlig underjordisk rörelse som böjer sig över världsdominans.
I den här artikeln, vi tar en titt inuti frimurarnas värld. Vi kommer att upptäcka var de kommer från, skilja sanningen från konspirationsteorierna och ta reda på vad som verkligen händer under deras ritualer.
Legends of Knights and Kings
Fråga fem olika personer om frimurarnas ursprung och du kan få fem olika förklaringar. Vissa säger att de härstammar från de gamla druiderna. Andra kopplar dem till Isis-Osiris-kulten i det gamla Egypten. Ytterligare andra hävdar att de var en order av judiska munkar som kallades essenerna, som bildades på 2:a århundradet f.Kr.
Strax
Enligt några frimurare, frimurarna spårar sina rötter till byggandet av kung Salomos tempel i Jerusalem 967 f.Kr., en händelse som beskrevs i den bibliska kungaboken. I berättelsen, byggarna av templet var de ursprungliga stenhuggarna, och förfäderna till dagens frimurare. Legenden handlar om byggmästaren - en man vid namn Hiram Abiff - som påstod att han visste hemligheten med templet. En dag, tre män kidnappade Abiff och hotade att döda honom om han inte avslöjade den hemligheten. När han vägrade prata, Abiff mördades. Efter att ha fått veta om mordet, Kung Salomo beordrade en grupp frimurare att söka efter Abiffs kropp och ta tillbaka hemligheten med templet. Männen misslyckades, så etablerade kungen en ny frimurarhemlighet. Hans hemlighet tros vara ordet "Mahabone, "Vilket betyder" Grand Lodge -dörren öppnades, ”Som nu är lösenordet som används för att gå in i den tredje graden av murverk.
Vi kommer att titta på förhållandet mellan frimurarna och tempelridderna i nästa avsnitt.
Innehåll
Frimurarna har också kopplats till en mystisk ordning som kallas tempelridderna. Dessa riddare var munkar som tog sig till vapen 1118 A.D. för att skydda kristna pilgrimer som reser från Jaffa (hamnstad i Israel) till Jerusalem. Enligt legenden, the KnightsTemplar upptäckte historiens största skatt begravd i ruinerna av kung Salomos tempel. Riddarna blev rika - så rika, faktiskt, att de var avundsjuka och misstankar. År 1307, Kung Filip IV av Frankrike lät arrestera alla tempelridderna så att han kunde ta deras stora förmögenhet i besittning. Vad som hände med riddarna efter deras fängelse förblir ett mysterium, men vissa säger att de gömde sig och fortsatte sitt arbete i hemlighet, bara för att återkomma i Europa under 1700 -talet som de moderna frimurarna. (Det finns till och med en teori om att riddarna, i deras önskan att hämnas på kung Filip IV, hade en hand som startade den franska revolutionen.)
Dessa berättelser ger en dramatisk känsla för frimurarnas historia, men en mer trovärdig förklaring till brödraskapets födelse kan förekomma under medeltiden. Vid den tiden, Frimurare var stenarbetare anställda av kungar och kyrkor i England, Skottland och Frankrike för att bygga stormslott och katedraler. Två sorters frimurare fanns vid den tiden - de som arbetade med vanlig sten kallades ”grova frimurare”. De som skar mer invecklade mönster till mjukare sten, kallas "freestone, ”Kallades” frimurare ”eller” fria murare ”(de två orden sammanfogades för att bilda titeln, "Frimurare"). Frimurarna åtnjöt ett slags monopol på grund av sin speciella skicklighet, och ville behålla det så. De etablerade handelsgill för att diskutera sina hantverk och rättviselöner. De grundade loger där de skulle äta och behålla sina verktyg. Och de utvecklade hemliga handslag, kodord och andra tecken för att skilja varandra från de grova murarna.
Vid 1700 -talet, frimurarna hade utvecklats från en handelsgilde till en organisation av män med en mycket distinkt filosofi. De förordade religiös tolerans framför de katolska kyrkans strikta dikter, och de åtnjöt intellektuell diskurs med sina bröder. Frimureriet blev mycket modernt, och dess medlemskap förändrades. Även om det till en början bara var ”operativt, ”Eller arbetande frimurare kan gå med i organisationen, aristokrater och konstnärer, kallas "spekulativa" frimurare, började få inträde. De gjorde frimurarna till något av en herrklubb.
De moderna frimurarna föddes 1717, när fyra frimurare loger i London, England tillsammans för att bilda den första Grand Lodge, som hade myndighet över alla andra loger i det landet. Grand Lodges följde snart i Irland, Skottland och Italien, och vid 1730 -talet hade de dykt upp i hela Europa. År 1723, en skotsk frimurare vid namn Dr. James Anderson skrev ”Konstitutionerna för frimurarna, ”Den första officiella uppsättningen stadgar och ritualer för gruppen. Vissa män trodde att frimureritualerna innehöll universums hemligheter, gått ner direkt från Gud.
Även om frimurarna var mycket nöjda med det samhälle de hade skapat, inte alla delade sin entusiasm. Både regeringen och kyrkan var misstänksamma mot organisationens sekretess och liberala religiösa övertygelser. År 1737, Kung Louis XV förbjöd frimurarna i Frankrike. Ett år senare, Påven Clemens XII förbjöd katoliker att bli frimurare på straff av uteslutning, och den portugisiska regeringen gjorde frimureriet straffbart med döden.
Frimurarna refererar till sig själva som ett "brödraskap, "och av goda skäl - kvinnor får inte gå med. Kvinnor uteslutes från gruppen på 1700 -talet, delvis för att frimurarna var rädda för att det rättvisare könet skulle distrahera dem från uppgifterna och avslöja deras hemligheter. Det finns några incidenter där kvinnor togs in, som Elizabeth Aldworth, som i början av 1700 -talet togs in i en loge i England efter att hon fångats avlyssna ett möte. I dag, det finns några kvinnogrupper som är kopplade till frimurarna, som Order of the Eastern Star.
I nästa avsnitt lär vi oss om frimurarens ankomst till den nya världen och utvecklingen av nya frimurarstugor i Amerika efter revolutionen.
Med all kontrovers kring frimurarna i Europa, det var ingen överraskning att de skulle vilja söka vänligare stränder. På 1700 -talet, frimurarna kom till Amerika med andra kolonister och inrättade loger i Boston och Philadelphia (även om de förblev under kontroll av en engelsk provinsmästare). År 1731, Benjamin Franklin gick med i Philadelphia lodge, och han blev dess mästare tre år senare. GeorgeWashington initierades som frimurare 1752.
När den inledande nationen förberedde sig för att kasta bort bojorna i Britishrule, frimurarna uppges ha rört upp revolten. Astory finns att frimurare var bland de dussintals män som, klädd som indianer, gick ombord på tre brittiska fartyg i Boston Harbor den 16 december, 1773 och dumpade hundratals lådor te i vattnet, startar den amerikanska revolutionen. Om frimurare verkligen var inblandade i Boston Tea Party är en fråga om spekulationer, men det finns ingen tvekan om att de var bland undertecknarna av både självständighetsförklaringen och USA:s konstitution.
Efter revolutionen, de amerikanska frimurarstugorna bröt från sina brittiska förbjörnar och omorganiserades under statliga stora loger. Även om dessa modeller aldrig centraliserades under någon formell myndighet, de erkände varandra som ömsesidiga broderskap. Två olika former av murverk kom att existera i Amerika - Scottish Rite (efter engelska traditioner), och York Rite (efter franska traditioner).
Vid 1900 -talets början frimurarna var 860, 000 medlemmar stark. Vid 1930 -talet, det fanns mer än två miljoner frimurare i USA, och deras antal fortsatte att växa.
Många undrar om frimurarna är en religiös organisation. Även om de påstår sig inte vara mer religiösa än någon Rotaryklubb eller annan social organisation, deras ritualer har starka andliga övertoner.
The Shriners
År 1870, en ny organisation bildad av frimurarna, som kallades "The Ancient Arabic Order of Adels of the Mystic Shrine, "eller" Shriners. "För att bli Shriner, en man måste först resa sig till den tredje nivån (Mastor Mason) i Blue Lodge. Efter att ha blivit en murare, en man kan tillhöra vilken frimurargrupp som helst som har Blue Lodge Masonry som förutsättning. Shriners är kända för sina:
Människor i alla religioner är fria att gå med i frimurarna, och religion diskuteras aldrig öppet under möten. Dock, varje medlem måste bekänna en tro på ett universellt högsta väsen, som frimurarna kallar "Universets stora arkitekt". Som är fallet med de flesta religioner, Frimurare förväntas vara moraliskt upprättstående individer. Medlemmarna svär ed till den heliga lagens bok, som, beroende på logen, kan vara det judiska gamla testamentet, det kristna Nya testamentet eller till och med den islamiska koranen.
Gå in i brödraskapet
Med tanke på frimurarnas hemliga karaktär, Det är inte förvånande att de noga överväger innan de släpper in nya medlemmar. Ansluta sig, en man måste fylla i en framställning och skaffa två sponsorer i logen. Han kommer sedan att röstas in genom hemlig omröstning. Potentiella nya medlemmar tillfrågas om de tror på Gud, och de måste svara "ja" för att bli antagna. Även om de inte behöver vara rika, medlemmar måste ha tillräckligt med pengar för att betala medlemsavgifter och för att göra regelbundna välgörenhetsdonationer som förväntas av alla frimurare.
Nya frimurare börjar som inlärda lärlingar. Under invigningsceremonin, frimurarna berättar om byggandet av kung Salomos tempel och mordet på Hiram Abiff. Den nya medlemmen är bunden för ögon och konfronteras av tre män, som beordrar honom att avslöja frimurarnas hemligheter. Han svär att han inte kommer att berätta, och låtsas sedan dö och återuppstå i murverk.
Frimurare måste sedan stiga ytterligare två grader, Freecraft Mason och Master Mason, efter att de har blivit skickliga i lektionerna från den föregående examen. När en medlem stiger genom graderna, han blir förtrogen med fler och fler av frimurarnas hemligheter.
Efter avslutad Master Mason -examen, en medlem kan nå Supreme Order of the Holy Royal Arch, vid vilken tidpunkt slutligen namnet på den stora arkitekten i universum avslöjas för honom. Namnet är enligt uppgift Jahbulon - Jah för Jahweh, hebreernas gud; Bul för Baal, den forntida kanaanitiska fertilitetsguden som ansågs ond för att ha tävlat med Jahweh om israeliternas lojalitet; och på för Osiris, den gamla egyptiska underjorden.
Frimurare på varje nivå svär att aldrig avslöja frimurarnas hemligheter. Straffen för att göra det blir gradvis hårdare för varje på varandra följande nivå. En lärling Mason tunga rivs ut; ett Freecraft Mason -hjärta rivs ut; en Mästare Mason tarmar bränns; och en kunglig båge har skallen avskuren (många frimurare bestrider detta påstående, dock, säger att deras riter inte är i närheten av denna otäcka).
Även om de flesta frimurare aldrig går längre än nivå tre, de flesta källor är överens om att det är 33 grader totalt. The York Rite innehåller endast de första 13 av dessa nivåer, och de skiljer sig från Scottish Rite. De kan också skilja sig från jurisdiktion till jurisdiktion:
Frimureriets grundvalar är frihetens ideal, jämlikhet och broderskap. Medlemmarna förväntas tro på Gud, ägna sig åt moral, utöva filantropi och följa lagarna i det land där de bor. Även om syftet med deras möten är för intellektuell diskussion, något omnämnande av politik eller religion är förbjudet.
Frimurarna består av grupper som kallas loger, som svär sin trohet till en Grand Lodge eller Grand Orient (det finns vanligtvis en i varje stat). Varje loge måste officiellt chartras av Grand Lodge, och få ett namn, nummer och titel. Enskilda loger underhåller sin egen uppsättning stadgar. Medlemmar i varje loge har sina egna hemliga lösenord, handskakningar och tecken för att känna igen varandra.
Tjänstemännen på logen inkluderar en mästare (kallad "tillbedjande mästare"), en Senior Warden (som hjälper Mästaren med sina uppgifter och tar över när Mästaren är borta), en juniorvakt (som ser till att besökande frimurare har rätt legitimation), en kassör (som samlar in avgifter och betalar logens räkningar), en sekreterare (som registrerar mötesprotokoll och hanterar andra administrativa uppgifter), en senior diakon (som guidar besökare och nya medlemmar in i logen), och en Junior diakon (som fungerar som logens budbärare). Beroende på logen, det kan också finnas ett inre vakt (som vaktar dörren), Kapellan (som leder böner), Ceremonichef (som ser till att ritualerna utförs på lämpligt sätt), och organist. Mästaren, som väljs genom omröstning, måste se till att logen följer dess stadgar.
Frimureriets ikoner är mycket symboliska. Den primära symbolen är kvadraten och kompassen som omger bokstaven "G." G representerar Gud (eller omväxlande den heliga geometrin hos de ursprungliga operativa frimurarna), torget uppmuntrar medlemmar att sätta sina handlingar mot alla män, och kompassen står för att skapa gränser i livet. Frimurarna bär ett distinkt förkläde dekorerat med organisationens emblem.
Frimurarna har förvirrats med många mystiska sekter genom åren, från häxor till roskrucierna (en andlig grupp som uppstod under 1600 -talet). Men den kanske starkaste föreningen som har gjorts var med ett hemligt sällskap som heter Illuminati. Grundades av den tyske professorn Adam Weishaupt under 1700 -talet, Illuminati trodde att både religioner och regeringar var korrupta. De ville avskaffa båda institutionerna för att skapa en ny världsordning. För att utföra detta uppdrag, Weishaupt gick med frimurarna i Bayern. Även om de två grupperna delade liberala religiösa åsikter, frimurarna stödde inte Weishaupts radikala komplott. Så småningom, den bayerska regeringen tvingade Illuminati att upplösa, men medlemmar ska enligt uppgift fortsätta som en del av andra organisationer, och vissa tror att de fortsätter att utföra sitt uppdrag med frimurarna idag.
Med tanke på frimurarnas hemliga karaktär, Det är ingen överraskning att många konspirationsteorier om gruppen har dykt upp under åren. Teoretiker har anklagat frimurarna för allt från satanisk tillbedjan till att spela en roll i mordet på president John F. Kennedy. Vissa hävdar att organisationens lägre led bara är en front för de frimurare av högsta ordning, som de säger är inblandade i planer för att kontrollera världens regeringar och finansinstitut.
Kända frimurare
Några av de mäktigaste och mest inflytelserika männen i historien har varit frimurare. Här är bara några av dem:
Under hela deras historia, frimurarna har varit föremål för misstanke. Man trodde att de hade provocerat både den franska och den amerikanska revolutionen (tillsammans med Illuminati), och anklagades för att ha begått flera mord.
Anti-Frimurarens glöd nådde sin topp i USA 1826, när en tidigare frimurare vid namn William Morgan skrev en bok med titeln "Frimureri exponerat". Boken avslöjade enligt uppgift många hemligheter om gruppen. Som svar, tre frimurare kidnappade Morgan och tog honom till den kanadensiska gränsen. Vad som hände sedan är en debattfråga. En historia berättar att bortförarna drunknade Morgan i floden Niagara. En annan hävdar att han flydde över gränsen för att leva resten av sitt liv i Kanada. Trots bristen på tydliga bevis i målet, händelsen väckte stor ilska mot frimurarna, som många amerikaner betraktade som mördare. En nationell anti-frimurarrörelse slog rot, komplett med egna tidningar och politiskt parti. Frimurarna fick stora medlemsförluster som ett resultat. Antalet loger i New York sjönk från 480 år 1825 till 75 bara 10 år senare. En liknande minskning av medlemskapet ekade i hela landet. Det var inte förrän nationen blev upptagen av inbördeskriget som frimurarna återigen började vinna popularitet.
I verkligheten, det finns ingen verklig saklig grund för någon av konspirationsteorierna mot frimurarna - från förslaget att frimurarna utformade Washington, D.C. gatugaller i form av ett pentagram (ett tecken på det ockulta), till tanken att de på något sätt var inblandade i Jack the Ripper -morden i London från 1800 -talet. Men så länge frimurarna fortsätter att dölja sig i en slöja av sekretess, frågorna - och anklagelserna - om dem kommer sannolikt att fortsätta.
För mycket mer information om frimurare och andra relaterade ämnen, kolla in länkarna på nästa sida.
Relaterade artiklar om HowStuffWorks
Fler fantastiska länkar
Källor
