Forskare vid Portland State University lär sig mer om studenters erfarenhet av naturvetenskap, teknologi, teknik och matematik (STEM) och dela en uppsättning enkätfrågor som hjälper forskare och lärare vid andra universitet att göra detsamma.

Denna undersökning utvecklades av ett team av forskare i PSU:s STEM Equity and Education Institute med hjälp av instruktörer i kemi, biologi och fysik. Publicerad i oktober i International Journal of Science Education , undersökningen kan användas av pedagoger, forskare och programutvecklare att "kika under huven" av elevernas erfarenheter i STEM-klasser. Dessa insikter kan hjälpa instruktörer att förbättra sina undervisningsstrategier och nå ut till elever som kan behöva lite extra motiverande stöd för att prestera bättre i utmanande STEM-kurser.

Under de senaste decennierna, forskare och matematiker har hjälpt utbildningsexperter att förbättra STEM-kurser på både högskole- och grundskolenivå. Men tidigare studier har visat att framgång i matematik och naturvetenskap inte enbart beror på elevernas akademiska färdigheter och förberedelser. Motivationsfaktorer – som känslor av tillhörighet och en positiv identitet som vetenskapsman – är också nyckeln till framgång i STEM-major och karriärer. Dessa PSU-studieresultat ger forskare och utbildare några fler verktyg för att ta itu med dessa motivationsfaktorer hos studenter.

"Vi vet alla att studentmotivation är avgörande för lärande och framgång i STEM, sa Ellen Skinner, en PSU psykologiprofessor som ledde studien. "Men i en klass med flera hundra elever, det kan vara svårt att få en bra läsning om var varje elev befinner sig. Vi tror att den här undersökningen zoomar in på viktiga elevers problem, som om de känner sig välkomna i vetenskapsgemenskapen. Vi är glada över att hjälpa till att föra studentens röst till utbildares och forskares öron här på PSU och på andra campus nationellt."