Även om debatt om riktlinjer för covid-19 och vaccinutveckling har höjt skeptikernas ögonbryn och undergrävt förtroendet, en docent vid West Virginia University säger att kommunikation är avgörande för att vetenskapssamfundet ska vinna den amerikanska allmänhetens förtroende. Enligt Geah Pressgrove, forskare och kommunikationsproffs behöver tänka om hur de kommunicerar genom fyra distinkta dimensioner av förtroende:kompetens, integritet, välvilja och öppenhet.

I praktiken, kommunikationsmål bör beaktas vid bedömning av förtroende, säger Pressgrove. "Med andra ord, "Vad försöker du åstadkomma med kommunikationen till din publik?" Dessa mål bör påverka hur du bedömer uppfattningar. Till exempel, vi ser många vetenskapsförmedlare helt enkelt bedöma resultatet av kunskapsvinst; dock, det finns betydande bevis för att kunskap inte förändrar beteenden, " tillägger hon.

Forskarna försökte öka den konceptuella klarheten av förtroende och fann att en mätskala med fyra faktorer ger värde när man mäter uppfattningar om forskare, beroende på kommunikationsmålen och forskningsmålen. I denna lösning, objekt mäter kompetens (förmåga/expertis), integritet (ärlighet), välvilja (värme) och öppenhet (vilja att lyssna), förklarar Pressgrove.

"Det är rimligt att anta att allmänheten är skeptisk till vetenskapsrelaterade frågor, " säger Pressgrove." Förr i tiden, det har funnits en tendens att dumpa mängder av information och förväntar sig att vår publik förstår och accepterar påståendena. Istället, vi måste åter fokusera på de kommunikationsmål som är mest meningsfulla för vetenskapsbaserad kommunikation. Att inse när och varför människor litar på forskare kommer att hjälpa oss att kommunicera mer effektivt genom att lägga tonvikten där det behövs."