En bild tagen i juni 2017 av en kamera monterad på en drönare visar de exponerade resterna av Fort San Juan. Utgrävningar av detta område av platsen kommer att fortsätta i juni 2018. Kredit:Ryan Wallace
Chris Rodning, Paul och Debra Gibbons professor vid Tulane School of Liberal Arts institution för antropologi, reder ut tidiga förvecklingar mellan indianer och europeiska upptäcktsresande, avslöjar hur deras interaktioner formade historien om den amerikanska södern.
"Infödda amerikaners svar på spanska upptäcktsresande och kolonister utgör en viktig del av historien bakom den europeiska kolonialismens historia i Nordamerika, sade Rodning, som bedriver arkeologisk forskning vid Fort San Juan - den tidigaste kända permanenta europeiska bosättningen i det inre av USA, beläget nära Morganton, Norra Carolina.
Sedan 2001, Rodning har samarbetat med David Moore, en antropologiprofessor från Warren Wilson College, och Rob Beck, en docent i antropologi från University of Michigan, att gräva ut platsen.
"Under 2013, vi identifierade fortets arkeologiska fotavtryck, sade Rodning, noterar att teamet sedan dess har fokuserat på att lära sig hur strukturen byggdes och var den låg i förhållande till en närliggande indianbosättning som heter Joara.
År 1540, conquistador Hernando de Soto korsade denna del av västra North Carolina.
"Han hotade samhällen med våld, krävde mat och attackerade ibland när de inte följde hans krav. Han pressade också indianer i tjänst som bärare för att bära förnödenheter till sina män, sa Rodning.
Hannah Hoover, en Tulane senior dubbel huvudämne i antropologi och klassiska studier, gräver smuts från utgrävningstorg på Fort San Juan-platsen och kastar upp det till siktar för att sålla smutsen på jakt efter artefakter. Kredit:Christopher Rodning
En generation efter de Sotos expedition, Den spanska upptäcktsresanden Juan Pardo anlände med en annan grupp soldater och etablerade Fort San Juan 1566.
"När Pardo marscherade inåt landet, staden Joara var en mycket mäktigare stad än den hade varit 26 år tidigare, " sa Rodning - möjligen på grund av Joaras tidigare interaktioner med de Soto.
I början, en allians bildad mellan Pardo och folket i Joara, men 1568, krigare från Joara plundrade fortet och brände anläggningen.
"Arkitektoniska material och design av brända hus på platsen visar bevis på den typiska indianska stilen av arkitektonisk design och konstruktion, men några träfragment tyder också på att de skurits och formas med metallverktyg. Betydelsen av det är att indianer inte hade den typen av metallverktyg, sa Rodning.
Rodning sa att det är troligt att indianer fick tillgång till dessa nya verktyg från spanska soldater, eller att spanska soldater deltog i byggandet och underhållet av hus där männen i garnisonen vid Fort San Juan bodde.
Rodning sa att hans team förblir engagerat i projektet i hopp om att förstå hur tidiga ögonblick och efterföljande episoder av spansk kontakt förändrade indiansamhällen i denna region.
University Press of Florida publicerade gruppens resultat i en bok från 2016 som heter Fort San Juan och imperiets gränser:kolonialism och hushållspraxis på Berry Site .
