Oron för den extra tid som krävs för att gå eller cykla till jobbet är en stor anledning till att folk hoppar in i sina bilar för sin dagliga pendling, men att gå eller cykla skulle förmodligen inte ta så lång tid som de tror, enligt forskare.

När forskare bad deltagarna i en studie att uppskatta hur lång tid det skulle ta dem att cykla eller gå till en gemensam plats i stan, de fann att de flesta uppskattade fel. De flesta av deltagarna trodde att det skulle ta längre tid än det faktiskt gjorde.

Melissa Bopp, docent i kinesiologi, Penn State, sa att resultaten hjälper forskarna att bättre förstå de hinder som hindrar människor från att gå eller cykla, kallas ibland "aktiv resa, "istället för att använda en bil.

"Folk i allmänhet är inte särskilt bra på att uppskatta hur lång tid det kommer att ta att komma någonstans, "Bopp sa." Det är problematiskt när du försöker få någon att gå eller cykla någonstans. Att resa till fots eller med cykel har många fördelar, men det är inte många som gör det. De kanske tror att de inte kan göra det eftersom det är för långt och det tar för lång tid, när det visar sig att det verkligen inte är det. "

Aktiv resa har många fördelar, inklusive bättre hälsa och en renare miljö. Men trots dessa fördelar, de flesta människor pendlar fortfarande med bil - enligt forskarna mer än 90 procent av amerikanerna kör bil till jobbet. Bopp sa att nyckeln till att få människor att resa mer aktivt var att lära sig mer om varför människor inte går eller cyklar oftare i första hand.

"Vi ville titta på människors kunskap, attityder och övertygelser, för det är saker vi kan försöka förändra. Jag kan inte ändra din ålder, men jag kan ändra dina kunskaper, "Bopp sa." Till exempel, människor som inte är bekanta med promenader eller cykelresor tenderar att anta att du använder samma väg som du skulle köra, som kan vara längs en trafikerad väg. Under tiden, i själva verket, det finns en helt underbar cykelväg som bara korsar den trafikerade vägen en gång. Det är en kunskapslucka vi kan åtgärda. "

Forskarna rekryterade 253 lärare och personal och 252 studenter vid Penn State för studien. Deltagarna fick frågan om hur ofta de körde, tog bussen, gick eller cyklade till campus; hur de tyckte om aktivt resande; och hur fysiskt passande de var. De svarade också på frågor om hur lång tid de trodde att det skulle ta dem att gå eller cykla från sitt hem till campus. Faktiska restider beräknades med hjälp av Google Maps.

Efter analys av data, forskarna fann att cirka 91 procent av lärarna och personalen felaktigt uppskattade hur lång tid det skulle ta att gå till campus, och cirka 93 procent felbedömde hur lång tid det skulle ta att cykla.

Eleverna var lite bättre på att uppskatta restider - cirka 55 procent felaktigt uppskattade gångtider och cirka 43 procent felbedömda cykeltider. Nästan alla som inte var korrekta överskattade restiden.

Bopp sa att de också hittade flera egenskaper som kunde förutsäga om någon var mer benägna att vara "oenig, "eller sannolikt att uppskatta restider felaktigt. Fakultet och personal som tyckte att parkering var mer tillgänglig och tillgänglig var mer motsägelsefulla, och kvinnor var mer benägna att vara mer motsägelsefulla än män.

Bopp sa att en annan förutsägare var själveffektivitet, eller självförtroende.

"För lärare och personal, självförtroende för promenader och cykling i stan eller på campus var en stor förutsägare, "Bopp sa." Vi kan ha alla cykelbanor i världen, men om du inte känner dig säker på att gå ut och cykla, då ska du inte göra det. Men som tur är, självförtroende är en målbar sak. Utbildning, uppmuntran och resurser kan hjälpa till med det. Det finns stadscykelklasser du kan ta, till exempel."

I kontrast, personer som cyklade eller gick oftare var mer benägna att exakt förutspå restider.

Medan studien tittade på människor som förutspådde restider när de delade en gemensam destination, Dangaia Sims, som arbetade med studien medan hon tog sin doktorsexamen i kinesiologi vid Penn State, sa resultaten - nyligen publicerade i Transportmetrica A:Transportvetenskap - har också bredare konsekvenser.

"Erfarenhet av aktiv transport ger vanligtvis någon en bättre förståelse för hur lång tid det faktiskt tar att pendla med cykel eller till fots, "Sims sa." Även om ansträngningar kan göras för att bättre informera allmänheten om hur lång tid det faktiskt tar att pendla någonstans via aktiva lägen, Vi rekommenderar att de faktiskt testar det själva. Ofta indikerar människor att anledningen till att de väljer att köra är att det är mycket snabbare än att gå eller cykla när, i verkligheten, så kanske inte är fallet. "