Sydkorea kommer att stänga av upp till en fjärdedel av sina koleldade kraftverk under de kommande tre månaderna, även när efterfrågan på el toppar under den bittra vintern, när det strävar efter att ta itu med luftföroreningar, Det sa Seoul på torsdag.

Världens 11:e största ekonomi kämpar för att möta den växande allmänhetens oro över luftburna partiklar och föroreningar, känd som "fint damm", som har väckt allmänhetens rädsla för allestädes närvarande miljöskador.

Luftföroreningar betecknas som en "social katastrof" och många sydkoreaner skyller på Kina, källan till de rådande vindarna och världens största förorenare, som oftare påverkas av kvävningsanfall av smutsig luft.

Söder är generellt fattiga på resurser men driver fortfarande 60 koleldade kraftverk, som står för över 40 procent av landets elförsörjning.

Minst åtta och lika många 15 kommer att ha inställt verksamheten från söndag till 29 februari, handelsministeriet, Det säger Industri och energi i ett uttalande.

De återstående anläggningarna kommer att minska produktionen till 80 procent av kapaciteten under perioden, det stod, Att lägga till åtgärderna skulle minska sektorns produktion av fint stoft med upp till 44 procent.

Men dess första prioritet skulle vara att upprätthålla en "stabil strömförsörjning".

Elbehovet stiger för uppvärmning på vintern, och förväntas nå sin topp under den fjärde veckan i januari. Då kommer butiker att förbjudas att hålla sina dörrar öppna som en energibesparande åtgärd, ministeriet sa, med överträdare bötfällda upp till tre miljoner won ($2, 500).

© 2019 AFP