Vill du öka konsumtionen i USA? Överför rikedom från de översta 20 procenten av löntagarna till de lägsta 80 procenten, enligt en studie från University of Michigan.

Studien är den första som tar hänsyn till samspelet mellan konsumtion, inkomstskillnad och ojämlikhet i förmögenhet, och fann att en sådan överföring kan öka den totala konsumtionshastigheten med cirka 3 eller 4 procent.

Tidigare, studier hade övervägt inkomstens inverkan på konsumtion, som är måttet på de varor och tjänster du köper dagligen, inklusive vad du betalar för ditt bil- eller busskort, specerier, kläder och sjukvård. Men det är viktigt att också ta hänsyn till rikedom, vilka är de besparingar och andra tillgångar en person kan äga och resurser som personen kan dra på om han eller hon råkar ut för svåra tider.

"Inom ekonomi, det finns den här teorin att människor tenderar att jämna ut sin konsumtion, " sa UM-forskaren och studieförfattaren David Johnson. "Även om din inkomst går upp eller ner, du kommer att spendera i en viss takt, spara till en regnig dag, och om den regniga dagen kommer, använda dessa medel. ... Målet med vår uppsats är att simulera hur du reagerar på att din inkomst går upp eller ner."

Vad Johnson och kollegor fann är att mindre rika människor hade en högre marginell benägenhet att konsumera, medan rikare människor hade en lägre konsumtionstakt.

Rika människor spenderade mer pengar som helhet, men hade en lägre konsumtionstakt:vardagsbehov som matvaror tar upp en mindre andel av deras budgetar. Också, de har djupare fickor att doppa i om de har en oväntad räkning att betala, vilket gjorde dem mindre reaktiva för förändringar i deras inkomst.

Mindre rika människor hade högre konsumtion, och de kunde inte hålla en stabil konsumtion om deras inkomster ändrades, enligt forskarna. Hinder som en trasig bil eller nödsituation är inte lika lätta att betala eftersom de inte har pengar i besparingar, eller har svårare att ansöka om krediter eller lån för att betala för nödsituationen.

Att bara undersöka inkomstens effekt på konsumtionen tar inte hänsyn till, till exempel, en pensionär vars inkomst kan vara låg, men som kanske drar på pensionssparande.

Studien använder data från panelstudien av inkomstdynamik, som har spårat samma familjers ekonomiska liv i 50 år. PSID är inrymt i Survey Research Center vid UM Institute for Social Research.

"För att verkligen utvärdera konsumtionshastigheten, du måste titta på inkomst, konsumtion och rikedom tillsammans, "sa Johnson, vem är chef för PSID. "The Panel Study of Income Dynamics är den enda dataset som har alla tre."

Forskarna beräknade också vad som skulle hända om en del rikedom flyttades från de översta 20 procenten av de rika till de lägsta 80 procenten. De fann att den totala konsumtionen skulle öka med 3 till 4 procent.

"En omfördelning av rikedom kan leda till högre tillväxt, och tillväxten är bra, " sa Johnson. "Du tar fortfarande ifrån någon, men överlag, det är bättre."