För personer som lider av kronisk smärta, det kan vara smart att låta sovande hundar ligga, en ny University of Alberta studie föreslår.

I motsats till allmänna medicinska råd, att skjuta ut Fido ur sovrummet kanske inte hjälper människor med långvarig smärta att få en bättre nattsömn, sa forskaren Cary Brown vid fakulteten för rehabiliteringsmedicin.

"Vanligtvis, människor som har ont har också många sömnproblem, så vanligtvis om de frågar sin vårdgivare om ett husdjur, de blir tillsagda att ta ut husdjuret ur sovrummet. Men den standardrådgivningen kan faktiskt vara skadlig."

En liten studie publicerad tidigare i år av människor som led av långvarig kronisk smärta avslöjade att det var "överväldigande positivt" för dem att slå höet med sina hundar. sa Brown.

"De gillade den fysiska kontakten med sina hundar - gosa före sänggåendet, och hur det distraherade dem från att känna oro över att vara ensamma på natten. De kände sig mer avslappnade och säkrare så de var inte oroliga när de försökte sova."

Den resulterande känslan av välbefinnande hjälper till att lugna sinnet för en god natts sömn, tillade hon.

"En känsla av avslappning och omtanke är känslor som frigör positiva hormoner i våra kroppar som hjälper oss att sova bättre."

Att ha sina husdjur i soffan med sig hjälpte också till att avvärja känslor av ensamhet som ofta går hand i hand med ett kroniskt hälsoproblem, Brown tillade.

"Det finns många förluster i sociala kretsar förknippade med långvarig smärta, så ett husdjur tar en mycket viktig roll."

I Kanada 2014, 32 procent av hushållen hade en eller flera hundar och 37 procent hade katter, och ungefär hälften av husdjursvårdarna delar sin säng eller sovrum med sina fyrbenta kompisar.

"När du ber folk att ta bort ett djur som de har för vana att samsova med, det kan få konsekvenser som vårdgivaren inte har övervägt, " sa Brown. "För vissa människor med kronisk smärta, deras relation med sitt husdjur kan vara den enda de har och den komfort som hunden eller katten producerar skulle gå förlorad. Det motsvarar att sparka sin partner ur sängen."

Studien visade också att hundar ger sina mänskliga följeslagare en regelbunden läggdagsrutin och dagaktivitet.

"Det är två viktiga saker för sömn - du går upp vid samma tid varje dag och du är aktiv. Om du tar husdjuret ur ekvationen, du tappar det, sa Brown, som lade till rekommendationen att förvisa husdjur från sovrummet som en del av god sömnhygien är inte nödvändigtvis evidensbaserad och behöver mer forskning.

"Troningen är baserad på en viss teori om att associera vissa metoder med sovrummet, men de är inte uppdaterade eller testade, ", förklarade hon. "Studien utmanar detta traditionella råd och visar att vi måste fortsätta detta vidare."

Läkare och deras patienter behöver ha djupare samtal om husdjur och läggdags, Hon sa.

"Vi bör inte hoppa till förenklat tänkande, att bli av med husdjuret kommer att göra allt bra. Vi måste tänka mer noggrant på att hjälpa patienten att väga för- och nackdelar och fatta det beslutet själva, istället för att bli tillsagd. De ska inte få skuldkänslor över att prioritera ett husdjursförhållande framför de professionella råd de har fått."