Ett team av arkeologer och historiker från MOLA och University of Hertfordshire uppmanar människor som kan ha upptäckt "häxflaskor" från 1600-talet under restaureringsarbeten eller känner till exempel som samlats på deras arbetsplatser, att komma fram.

"Häxflaskor" är namnet på kärl av stengods och glas från 1600-talet som tros ha tjänat som föremål för rituellt skydd eller som behållare för ett "förberedt botemedel" mot häxkonst. Deras innehåll inkluderar oftast nålar och naglar, men ibland även urin, nagelklipp och taggar. De har hittats medvetet gömda på en rad platser:i härdar eller under golven i historiska byggnader, på kyrkogårdarna, diken och flodstränder, och på arkeologiska platser

MOLA hittar specialist Nigel Jeffries, och professor Owen Davies och Dr. Ceri Houlbrook från University of Hertfordshire genomför den mest omfattande sammanfattningen av bevis som relaterar till det mytologiska mytologiserade fenomenet "häxflaskor" som någonsin gjorts. Leds av Jeffries, 'Flaskor dolda och avslöjade' är ett treårigt projekt finansierat av Humanistiska forskningsrådet.

För första gången, alla kända exempel som finns kvar i museer och andra samlingar runt om i södra och östra England (fenomenets uppenbara geografiska omfattning) ska granskas på första hand eller genom litteraturgranskning och kritiseras tillsammans med deras innehåll. Omfattande forskning kommer också att göras för att utforska ursprunget till praktiken och för att placera "häxflaskor" i deras fullständiga historiska och kulturella sammanhang, kanske avslöja några myter på vägen.

Teamet ber alla som tror att de kan ha hittat en "häxflaska" att behandla den som en arkeologisk artefakt, inte flytta den, och rapportera det till sin lokala kontaktansvarige för fynd (finds.org.uk/contacts) på Portable Antiquities Scheme innan du underrättar "Bottles concealed team" genom: