En brist på utvärdering av effekterna av att bekämpa våldsbejakande extremism (CVE) och insatser mot terrorism (CT) kan faktiskt öka hotet och risken för terrorism, en ny studie påpekar.
Forskare säger att nationella och internationella organs ansträngningar för att motverka terrorism och våldsbejakande extremism har saknat två nyckelingredienser – en tydlig och sammanhängande teori om hur individer förändras och konsekvent utvärdering av bevis på deras förändrade attityder.
Nu föreslår experter vid University of Birmingham en ny utvärderingsmetod – Innovative Moments Coding System (IMCS) – som ska utforskas som ett mer tillförlitligt sätt att spåra förändringar i våldsbejakande extremisters berättelser och livsberättelser.
Arbetar med partners vid universiteten i Minho och Aveiro, i Portugal, forskare vid Birmingham har publicerat sina resultat i tidskriften Aggression and Violent Behaviour.
Dr Raquel da Silva, från International Development Department vid University of Birmingham, kommenterade:"Vi tror att användningen av IMCS kan ge en djupgående bild av hur en individ har förändrats; en användbar och pålitlig indikator för att spåra hur tidigare militanters livshistorier förändras när de lämnar sina radikala och extremistiska åsikter bakom sig.
"Det finns för närvarande ingen klarhet angående hur förändring ser ut i avradikalisering och riskreducerande insatser. bristen på utvärdering av dessa ingripanden kan faktiskt öka hotet och risken för terrorism, istället för att göra tvärtom."
Forskare analyserade två livshistoria intervjuer av tidigare politiskt våldsamma militanter – "Julia" och "Jaime" - med kontrasterande erfarenheter. De använde IMCS för att analysera sina försökspersoners grad av förändring och fastställa systemets tillförlitlighet och användbarhet för att spåra sådana människors livsberättelser.
De noterar att även om radikaliserade åsikter kan öppna en väg till politiskt motiverat våld, dessa åsikter är inte kriminella eller skadliga i sig och leder inte alltid till visst engagemang med en våldsam organisation.
Dessutom, de utforskar studier som visar hur orealistiskt och kontraproduktivt det är att förvänta sig att förövare ska avstå från sitt engagemang för vissa politiska och religiösa övertygelser för att bevisa att de inte längre är radikaliserade.
"Det är mer korrekt att förvänta sig att individer ska sluta begå politiskt våld och avvisa våld som en personlig legitim taktik, än att förvänta sig en fullständig make-over av deras trossystem, " tillade Dr da Silva.
"Vi tror att "självberättande förändring" i detta sammanhang förkroppsligas av tankar, känslor, handlingar och erfarenheter som distanserar individen från att begå politiskt våldsamma handlingar – som visar på fortsatt och engagerad frigörelse."
Forskare anpassade IMCS från klinisk forskning och ger bevis för framgångsrik användning av detta verktyg för att pålitligt spåra berättelsen, icke-klinisk, förändring i två fall av tidigare våldsamma militanter.
Dessa förändringar i individers handlingar, tankar och känslor har kallats Innovative Moments (IMs) och kan kategoriseras på tre olika nivåer:
Nivå 1 snabbmeddelanden är avgörande i början av förändringsprocessen, men för att bestående förändring ska ske, det är nödvändigt för nivå 2 och nivå 3 IM att utvecklas. Forskare tror att tillämpning av IMCS kan bidra till att ge en djupgående bild av hur vissa individer har förändrats och varför andra individer inte visade upp sådana förändringsnivåer. IMCS skulle kunna användas som ett bedömningsverktyg för att beskriva om en viss individ hade nytta av en intervention.
