En uppfattning bland många är att kvinnor har en högre preferens för utbildningsnivå och inkomstpotential hos en potentiell partner medan män har en högre preferens för fysisk attraktionskraft. Men finns det några bevis för denna tro under 2019? Och är denna könsskillnad i preferenser närvarande vid nätdejting? Forskare från Gents universitet gick undercover på den populära dejtingappen Tinder för att svara på dessa frågor.

I deras studie, 3, 600 riktiga Tinder-användare i Gent, Leuven, och Brygge (tre av de största städerna i Flandern, Belgien), fick ett "högersvep" - med vilket intresse indikeras på Tinder - av 24 fiktiva profiler skapade av författarna till studien. Dessa fiktiva profiler skilde sig bara åt i sin utbildningsnivå, som slumpmässigt tilldelades profilerna (utbildningsnivåerna varierade från kandidatexamen med tre års högskoleutbildning till magisterexamen med femårig högskoleutbildning). Genom att analysera antalet gånger som de riktiga Tinder-användarna också visade intresse ("svepad höger") för de fiktiva profilerna (som resulterade i en "match"), författarna utvärderade i vilken utsträckning män och kvinnor på Tinder tar hänsyn till potentiella partners utbildningsnivå.

"Kvinnor på Tinder visade intresse för fiktiva profiler med en magisterexamen 91,4 % oftare jämfört med fiktiva profiler med en kandidatexamen, nästan dubbelt så mycket, " rapporterar doktorand Brecht Neyt.

Tvärtom, män på Tinder angav intresse för fiktiva profiler med en magisterexamen endast 8,2 % oftare jämfört med fiktiva profiler med en kandidatexamen, en skillnad som inte var statistiskt signifikant. Dock, det faktum att män inte heller missgynnade kvinnor med en magisterexamen (jämfört med kvinnor med en kandidatexamen), är en indikation på att män inte skräms av högutbildade kvinnor.

"Dessa resultat är i linje med tidigare forskning från evolutionär psykologi som kopplar partnerval till reproduktiv framgång. Å ena sidan, män föredrar kvinnor som är mycket fertila, vilket signaleras av fysisk attraktionskraft. Å andra sidan, kvinnor föredrar män som kan (ekonomiskt) försörja potentiella avkommor, vilket kan signaleras av en hög utbildningsnivå, säger masterstudenten Sarah Vandenbulcke.

Fåglar i en fjäderflock tillsammans?

Författarna undersökte också en alternativ hypotes, nämligen att Tinder-användare har en preferens för en potentiell partner med liknande utbildningsnivå jämfört med dem själva. Dock, inga bevis hittades för denna hypotes.

"Tinder-användare föredrar potentiella partners med en högre utbildningsnivå jämfört med dem själva framför potentiella partners med en likvärdig (eller lägre) utbildningsnivå. Detta är återigen mer uppenbart för kvinnor på Tinder jämfört med män på Tinder. För män, detta är återigen en indikation på att de inte skräms av högre utbildade kvinnor, säger professor Stijn Baert.

Dessa resultat avviker från vad som hittades i tidigare forskning med avseende på partnerval i en offlinemiljö, där bevis har tagits fram för assortativ parning baserad på utbildningsnivå. Författarna hävdar att detta beror på att i en offlinemiljö (till exempel i skolan eller på arbetsplatsen) har personer med liknande utbildningsnivå fler kontaktmöjligheter, får dem att bilda relationer oftare. Detta betecknas i litteraturen som "sökfriktioner". På Tinder, dock, användare interagerar med en mer diversifierad grupp människor. Som ett resultat, studien kunde undersöka partnerpreferenser i en miljö utan sökfriktioner.

Metod

Studien genomfördes mellan januari 2018 och mars 2018 bland Tinder-användare i åldern 23 till 27. Metodologiskt liknar den fältexperiment med fiktiva meritförteckningar som ofta används inom arbetsekonomi. De slumpmässigt tilldelade examina var:Bachelor in Office Management, Kandidatexamen i företagsledning, Master i offentlig förvaltning och management, och Master i Business Engineering.

Fältexperimentet genomfördes av doktoranden Brecht Neyt och masterstudenten Sarah Vandenbulcke, under ledning av professor Stijn Baert. Trots den enorma populariteten för dejtingappen Tinder, Såvitt författarna vet är detta den första studien i världen som undersöker bestämningsfaktorer för framgång på Tinder. Studien godkändes av den etiska kommittén vid universitetet i Gent.