Ny forskning från UniSA tyder på när arbetare ges kontroll över att forma sin egen roll och sitt ansvar, de trivs inte bara mer med sina jobb, men kan också ge bättre resultat.

Onsdagen den 28 april är det Världsdagen för säkerhet och hälsa på arbetsplatsen, och även om det kan föra tankarna till hög-viz västar och hårda hattar, Forskning från University of South Australia (UniSA) tyder på att för många människor, de största riskerna på jobbet är psykiska, inte fysiskt.

UniSA:s Center for Workplace Excellence (CWeX) engagerar sig i världsledande forskning om det "psykosociala säkerhetsklimatet" på arbetsplatsen – policyerna, praxis, och procedurer som en organisation antar som bidrar till det mentala och känslomässiga välbefinnandet för sina anställda.

Under covid-19-pandemin, psykosocial säkerhet har kommit i skarpare fokus, eftersom organisationer och anställda har tvingats anpassa sig till nya arbetsmetoder, ofta under drastiskt olika sociala omständigheter.

CWeX-forskare, Dr Silvia Pignata, är expert på psykosocial säkerhet och organisatoriska strategier som främjar anställdas välbefinnande. Hon säger att även om pandemin har medfört många utmaningar på arbetsplatsen, det har också inlett metoder som i slutändan kan ha långsiktiga fördelar för anställda och organisationer.

"Med alla utmaningar från förra året, det fanns en enorm insikt om att människors välbefinnande är så viktigt, och jag tror att folk nu är mycket mer medvetna om det, " säger Dr Pignata.

"Jag tror att om organisationer kan röra sig med det momentumet och fortsätta att uppmuntra och föra fram det där välmåendebudskapet, det är en mycket positiv sak."

På höjden av pandemin i Australien, Dr. Pignata och CWeX-kollegor, Dr Amy Zadow, Professor Kurt Lushington och professor Maureen Dollard, genomförde en forskningsstudie av arbetare inom högskolesektorn medan många av dem arbetade hemifrån.

Forskningen undersökte begreppet "jobbhantverk, " att utforska hur förmågan för en anställd att forma sina egna arbetsansvar och mål hjälper till att förbättra deras psykosociala välbefinnande.

"Vi tittar på hur vi kan öka människors självständighet på jobbet, deras beslutsfattande på jobbet, hur man gör arbetet roligare och mer utmanande samtidigt som man försöker minska de saker som kan hindra människor i deras arbete, " säger Dr Pignata.

"Och vi upptäckte att att kunna arbeta hemifrån gav människor mer självständighet om hur de skulle planera sin dag, och detta i sin tur gav dem en ny känsla av ägarskap över sitt jobb.

"Och från det, Vi har en del riktigt positiva uppgifter om att det var höga andelar människor som aktivt försökte förbättra sin arbetssituation under covid.”

Dr. Pignata säger att lagets forskning tyder på att när människor ges mer självständighet över sitt arbete, de tar också mer ansvar för sina prestationer, och är mer benägna att anta nya utmaningar och pressa sig själva att lära sig nya saker.

"Så, människor kanske har insett att de behöver mer professionell utveckling, eller välj att gå några onlinekurser, ytterligare träning, Vidare läsning, till och med precis beslutat att fördjupa sig i digitala kommunikationsplattformar för att lära sig potentialen hos dessa resurser, " säger Dr Pignata.

"Denna typen av självstyrt lärande har ägt rum när människor känner att de har autonomi att fatta dessa beslut, att forma sitt jobb, och då leder det till att de trivs mer med sitt jobb, som flödar in i mer njutning i deras liv i allmänhet."

Förutom de uppenbara välbefinnandefördelarna för den anställde, Dr Pignata säger att forskning tyder på att organisationer som främjar en kultur av jobbarbetande kan se en ökning av produktiviteten, eftersom arbetarna är gladare och mer engagerade.

"Om människor är gladare, om de är mer nöjda med sitt jobb, då är det positivt för individen, men det är också positivt för organisationen, " säger Dr Pignata.

"Så, nästa fas i vår forskning är att utforska förhållandet mellan dem som rapporterade höga nivåer av att vilja skapa sina egna positioner, att göra ett mer positivt bidrag, och se om det har haft en inverkan på organisationen.

"Det verkar som om fördelarna med att skapa jobb inte bara påverkar individen, det kan ha stor inverkan på laget, avdelningen, och förhoppningsvis, organisationen."