Mordet har gradvis minskat under tre decennier. Kredit:simon jhuan/Shutterstock.com
Amerikaner lever för närvarande i en av de lägsta brottsperioderna någonsin – och det är många människor i resten av världen också.
Efter decennier av ökande brottslighet under 1960-talet, 70- och 80-tal, Antalet mord i USA sjönk med nästan 40 % under hela 1990-talet, och har varit låg sedan dess.
De flesta förklaringar till denna extraordinära nedgång i våld som lagts fram av politiker och tidig akademisk forskning fokuserar på händelser och inrikespolitik exklusivt för USA. Dock, nya studier ger bevis för att denna brottsminskning inte är unik för USA, utan snarare förekommer över större delen av världen.
En global minskning av våldet tyder på att enskilda länders straffrättsliga politik kan ha mindre inverkan på minskningen av mord än globala händelser eller trender.
I vår nya studie, publicerad den 9 oktober, vi argumenterar för en annan möjlig förklaring:Befolkningen i länder runt om i världen blir allt äldre.
En global nedgång av mord
Större delen av världen har upplevt en parallell minskning av mord under de senaste tre decennierna.
Faktiskt, de mordmönster som observerats i länder spridda över hela världen är slående lika över tiden. Trots att de har unika kulturer, straffrättsliga politik och styrningssystem, länder i Nordamerika, Europa, Asien och Oceanien har sett mord minska med liknande omfattning under liknande tidsperioder.
Kredit:The Conversation
Mellan 1990 och 2015, i både Nordamerika och Västeuropa, antalet mordoffer per 100, 000 personer minskade med 46 %, medan Asien såg en minskning med 38 % och Oceanien med 22 %.
De kraftigaste minskningarna inträffade vanligtvis i de säkraste regionerna i världen. Till exempel, Antalet mord sjönk ytterligare i Asien och Västeuropa, som redan hade de lägsta nivåerna av mord.
Det finns två stora undantag från trenden:Afrika, där kvalitetsdata saknas, och Latinamerika, en region präglad av historiskt högre nivåer. Faktiskt, sedan 1990, Latinamerika har upplevt en 9% ökning av antalet mord.
Möjliga orsaker
Samhällsvetare är inte säkra på orsakerna till denna totala nedgång.
Beslutsfattare, Forskare och brottsbekämpande tjänstemän har föreslagit flera förklaringar till den dramatiska minskningen av brottsligheten under denna period, inklusive ökad fängelse, vikande drogmarknader, innovationer inom polisväsendet, förbättringar i ekonomin, ökad invandring och legalisering av abort.
Afrika visas inte, på grund av brist på data. "World" inkluderar de 234 länder som hade minst ett års tillgänglig data mellan 1990 och 2015. Saknade data interpolerades med ett exponentiellt vägt glidande medelvärde. Kredit:The Conversation
De flesta av dessa förklaringar kopplar minskningen av våldet till enskilda länders inrikespolitik.
Självklart, denna typ av forskning är utmanande, eftersom många länder inte samlar in tillförlitliga uppgifter om nyckelvariabler. Till exempel, långtidsdata om vapenägande, drog användning, Den organiserade brottslighetens inflytande och effektiviteten hos domstolar och polisinrättningar är inte tillgängliga för de flesta länder.
Åldern och mordet sjunker
Vi har en global förklaring.
Mellan 1950 och 2019, världens medianålder har ökat från 24 till 31 år. Denna grånande befolkning kommer att innebära många nya utmaningar och eventuellt dra ner den ekonomiska tillväxten.
Kan en åldrande befolkning vara drivkraften bakom minskande brottslighet? Detta har varit en av de hypotetiska orsakerna sedan den mycket tidiga forskningen om mordnedgången.
Forskning visar att brottsdeltagandet når sin topp under tonåren och tidig vuxen ålder, minskar sedan när individer utvecklas genom vuxen ålder. Av detta följer att länder borde ha mer våldsbrott när en större andel av deras befolkning är tonåringar och unga vuxna. Forskning visar också att äldre samhällen tenderar att vara mer ordnade och mer fredliga.
Data för personer under 10 eller över 64 visas inte. Kredit:The Conversation
Vår studie
Vi tittade på morddata från Världshälsoorganisationen och FN:s kontor för droger och brott, samt FN:s uppgifter om länders ålderssammansättning.
Redovisning av särdrag i länder som andelen män, ekonomisk ojämlikhet, ekonomisk utveckling och hur stad eller landsbygd ett land är, vi fann att andelen av ett lands befolkning som är ung – mellan 15 och 29 år – har varit en nyckelfaktor för mordtrender sedan 1960.
För de säkraste länderna, en procentenhets ökning av andelen personer i åldrarna 15 till 29 motsvarar en ökning med 4,6 % av antalet mord.
I USA, stigande mordfrekvenser under 1960- och 1970-talen gick parallellt med en ökning av den unga befolkningen efter babyboomen. En tidig minskning av mord inträffade på 1980-talet, som följer en trend med en minskande ungdomsbefolkning när babyboomers åldras till sent vuxen ålder. Denna tidiga brottsminskning avbröts 1985 av crack-epidemin, och motsvarande upptrappning av våldet. Dock, 1992, när crack-epidemin avtog, mordtrender återupptog sin nedgång tillsammans med en åldrande befolkning.
Grafen inkluderar de 234 länder som hade minst ett års tillgänglig data mellan 1990 och 2015. Saknade data interpolerades med ett exponentiellt vägt glidande medelvärde. Kredit:The Conversation
Kredit:The Conversation
Förutom USA, flera andra länder runt om i världen har också upplevt en brant minskning av mord sedan 1990-talet parallellt med en åldrande befolkning, som Kanada, Österrike, Japan och Italien.
Dessa länder har få gemensamma drag när det gäller deras nationella kulturer, inrikespolitik och förhållningssätt till straffrätt. Japan, till exempel, har sett en kraftig åldrande av befolkningen och en minskning av mord, men med en mycket mindre kraftfull straffrättslig politik än den i U.S.A.
Våra modeller tyder på att ålder spelar en stor roll i detta mönster. Ålder var den enda faktorn vi tittade på som konsekvent förutspådde mordökningar och minskningar under en längre tidsperiod.
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
