Med onlineshoppingens popularitet, det är ingen hemlighet att fysiska butiker kämpar för att förbli relevanta. Väntområdesunderhållning är ett sätt de sticker ut, för ingen gillar att vänta. Ny forskning i tidskriften INFORMS Tillverkning &Service Operations Management säger att det inte är någon lätt uppgift att finansiera underhållning, men ett sätt att kompensera för priset och öka kundupplevelsen och intäkterna är att arbeta med, inte mot konkurrenter.

"En tjänsteleverantör kan förbättra sin vinst genom att arbeta med andra butiker eller företag för att dela upp kostnaderna för att tillhandahålla underhållningsalternativ. Detta gör att alla kan hålla kunderna rullande in, då kan de konkurrera på andra servicedimensioner som priser, " sa Tinglong Dai från Johns Hopkins University.

Köpares beslut formas i allt högre grad av deras erfarenhet och önskan om bättre service. Ingen gillar att vänta. Genom att underhålla kunder, med Wi-Fi, tv, och andra bekvämligheter, deras erfarenhet är bättre och de tenderar att komma tillbaka.

Ett exempel på företag som delar utrymme och kan dra nytta av denna plan är strandpromenader, gallerior eller biluthyrning på flygplatsen, för att nämna några. Disney Parks, Erfarenheter och produkter var känd som banbrytande praxis att tillhandahålla omledningar för kunder som väntade på åk. Nu efterliknas det allmänt i flera andra branscher.

Upptagen väntan känns kortare än ledig väntan, dock, väntrumsunderhållning kan utgöra en betydande del av företagens driftskostnader.

Den här studien, "Samarbete i tjänstekluster med underhållning i väntande område, " utförd av Dai och andra medförfattare Yuan Xuchuan från Singapore University of Social Sciences, Lucy Gongtao Chen från National University of Singapore och Srinagesh Gavirneni från Cornell University, tittar på fallstudier i Singapore, Taiwan och här i USA. Författarna fann att om företag arbetar tillsammans för att skapa ett underhållningsutrymme, de kan spara pengar och sannolikt öka intäkterna med fler kunder som översvämmar sina butiker.

"Vi tittade på fallet med två företag i samma tjänstekluster som konkurrerar om kunderna och självständigt gör pris, kapacitet och underhållningsbeslut. Vi såg det med hård konkurrens, tjänsteleverantörer var tvungna att göra stora investeringar i underhållningsalternativ och det urholkade vinsterna, sa Dai, en professor vid Carey Business School i Hopkins.

"Vi tittade sedan på två tjänsteleverantörer som konkurrerade om kunderna men som samarbetade för att erbjuda underhållningsalternativ. Vi såg att samarbete hjälpte till att få högre vinster än under ett monopol."

En viktig insikt för samarbete:det är viktigt att vara rättvis i finansieringen av delade resurserna, men ett snävt fokus på rättvisa kan slå tillbaka och helt eliminera fördelarna med resursdelning.