Från september 2020, skolor i England kommer att behöva lära ut relationer, sex- och hälsoundervisning (RSHE) som inkluderar hbt-relationer. Det betyder att eleverna för första gången, lär dig om alla typer av familjer och relationer, inte bara de som är heterosexuella.

Vissa föräldrar och människor i trossamfund har protesterat utanför skolportarna och motsätter sig ansträngningarna från skolor som redan undervisar om hbt-personer genom programmet No Outsiders. Protesterna har varit så störande att en skola, Anderton Park i Birmingham, ansökte framgångsrikt om ett föreläggande för att förhindra att framtida protester äger rum i skolans omedelbara närhet.

Protesterna och tillhörande mediauppmärksamhet har påmint vissa HBT-lärare om Section 28-eran (1988-2003), när den konservativa regeringen presiderade över ett statligt sanktionerat tystande av hbt-identiteter i skolor och lokala myndigheter.

Även om avsnitt 28 upphörde 2003, det är tydligt att HBT-lärares sexualitet fortsätter att skapa moralisk panik i skolorna. Verkligen, min forskning visar att HBT-lärares främsta rädsla är att föräldrar till elever i deras vård, kommer att anpassa sin HBT-identitet till hypersexualitet och pedofili.

Det finns uppskattningsvis 50, 000 HBT-lärare i engelska skolor. Skolor har ett ansvar enligt 2010 års jämställdhetslag, att skydda HBT-lärare från trakasserier på arbetsplatsen. Men HBT-lärare i min forskning rapporterar att jämställdhetspolitiken inte nödvändigtvis får dem att känna sig säkrare i sina skolor.

Pågående rädsla

Utbildningsdepartementet (DfE) har försökt göra förberedelser för införandet av RSHE. I oktober 2019 publicerade den vägledning för grundskolor angående störningen av HBT-undervisning i relationsutbildning. I det, DfE förutser störningar som inkluderar offentligt kränkande av lärare genom sociala medier eller personliga trakasserier. Den förespråkar att om protester eller trakasserier inträffar, skolledare bör anlita polisen, överväga ett juridiskt svar där så krävs, och lämna tydliga uttalanden till media.

Protesterna hittills har visat att HBT-lärare är utsatta. Andrew Moffat, biträdande rektor vid Parkfield School i Birmingham, var särskilt inriktad på att använda sagoböcker som hade HBT-karaktärer och hyllade skillnader. Han utstod mordhot och fick råd av polisen om hur han skulle resa till och från skolan.

Mental påverkan

Med ytterligare homofobiska protester väntas, det är uppenbart att detta kommer att ha en enorm inverkan på HBT-lärares hälsa och välbefinnande. Verkligen, min forskning visar att 64 % av HBT-lärarna har upplevt en allvarlig episod av ångest eller depression kopplat till deras sexuella eller könsidentitet och roll som lärare. Detta kan jämföras med att bara 31 % av den totala lärarpopulationen upplever ett problem med psykisk ohälsa som rapporterats i 2018 års lärarhälsoindex.

Under ett nyligen genomfört ledarskapsprogram sprang jag för HBT-lärare, Jag frågade deltagarna vad de ville fokusera på i framtida sessioner. Gruppen var eniga. De ville ha personligt stöd för att "överleva" införandet av de nya inkluderande hbt-relationerna, sex- och hälsoundervisning, fruktar vad detta kommer att betyda för dem som HBT-lärare.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.