En ny undersökning av app-baserade skjuts- och mat- och livsmedelsleveransarbetare i San Francisco understryker den ekonomiska sårbarheten för arbetare i spelningsekonomin – och coronaviruset har gjort deras situation mycket värre, enligt resultat som släpptes idag (tisdag, 5 maj) av forskare vid University of California, Santa Cruz.

Den unika, personlig undersökning nådde 643 anställda med Uber, Lyft, Dörrstreck, GrubHub, Instacart, och Shipt tidigt i år. När beställningen om skydd på plats trädde i kraft, forskare utvecklade ytterligare två veckor, onlineundersökning för att fånga effekterna av pandemin på app-baserade arbetare – en växande befolkning som åtnjuter liten anställningstrygghet och få anställningsrättigheter.

Baslinjeundersökningen avslöjar en arbetsstyrka som består av 56 % invandrare, mestadels män, och som kämpar för att klara sig, med många som är beroende av offentlig hjälp trots att de arbetar i genomsnitt 40 timmar per vecka. Sedan pandemin, onlineundersökningen visade, mer än hälften har förlorat 75-100 % av sin inkomst. Resultaten publicerades i en rapport med titeln, "On-demand and on the edge:Ride-hailing and Delivery Workers in San Francisco."

"Det här är en otroligt sårbar arbetskraft, och många var precis på kanten innan coronakrisen, " sa ledande forskare Chris Benner, professor i miljöstudier och sociologi och chef för Institutet för social transformation vid UCSC. "Krisen har satt dem över kanten. På grund av deras anställningsstatus, de faller igenom många sprickor i hjälppaketen som har godkänts av delstats- och federala regeringar."

Den första undersökningen genomfördes under sex veckor från 1 februari till mitten av mars. Undersökningstagarna rekryterade deltagare genom apparna själva genom att anställa arbetare och fråga om de ville delta. Den 20 minuter långa undersökningen administrerades personligen, och de som deltog fick ett presentkort på $20. Svarsfrekvensen var 70 % bland skjutsarbetare och 15 % bland matleveransarbetare.

Utbrottet av coronakrisen fick forskargruppen att gå över till en onlineundersökning, som genomfördes andra och tredje veckan i april. Deltagarna rekryterades genom organiserade nätverk, inklusive stängda Facebook-grupper, och totalt 219 app-baserade arbetare svarade.

"Vi undersökte samma arbetsstyrka vid två olika tidpunkter, ", sa Benner. "Den första ger oss en bild av dessa arbetare under normala arbetsförhållanden, och den andra är en ögonblicksbild av effekterna av covid på denna arbetsstyrka."

Heltidsarbete men inte tillräckligt för att klara sig

Baslinjeundersökningen, som nådde 407 skjutsarbetare och 236 matleveransarbetare, avslöjade en arbetsstyrka på marginalen:

• 21 % av deltagarna har ingen sjukförsäkring, och ytterligare 30 % är beroende av offentliga försäkringskällor, som Covered California eller Medi-Cal
• 15 % får någon form av offentligt stöd, inklusive 13 % av matleveransarbetarna som är beroende av matkuponger
• 45 % uppger att de inte kunde hantera en akutkostnad på 400 USD utan att låna pengar

Hälften av deltagarna uppger att de arbetar 40 eller fler timmar per vecka i appbaserat arbete, och nästan 40 % har arbetat mer än två år för sin "enkätapp" – appen de arbetade med när de rekryterades till undersökningen.

"Det här är ingen "spelning." Detta är heltidsarbete för majoriteten av dessa arbetare, ", sa Benner. "Mer än en tredjedel stödjer barn och nästan hälften stödjer andra vuxna."

Respondenterna rapporterade en median veckoinkomst på 900 USD för arbetare som hyrde och 500 USD för arbetare som levererade mat, men dessa intäkter sjunker avsevärt när de justeras för utgifter som gas, fordonsservice, och städning. Och gapet mellan arbetarnas egna uppskattningar av utgifter, jämfört med utgifter per mil som tillåts av IRS, är betydande:När du använder IRS uppskattningar, helt 21 % av arbetarna nettonoll för deras arbete, sa Benner.

"Vi uppskattar att tjugo procent av arbetstagarna faktiskt förlorar pengar på att köra, när du redogör för alla deras utgifter, sa Benner.

Effekterna av coronavirus-pandemin

Preliminära resultat av onlineundersökningen, inklusive inkomstminskningen, delades med San Francisco Local Agency Formation Commission (SF LAFCo), som beställde grundundersökningen, den 21 april.

"Med beställningen om skydd på plats i kraft, skjutsarbetare tjänade en bråkdel av vad de tjänade i februari, men dessa arbetare levde redan på kanten ekonomiskt, så allt de kan ta in är nödvändigt, sa Benner.

Coronakrisen fick 18 % av de tillfrågade arbetstagarna att övergå till matleverans, men den största inverkan var på dem som inte arbetade alls:24 % hade slutat arbeta i mitten av april, av rädsla för att smittas av viruset eller andra skäl.

Eftersom appbaserade företag fortsätter att klassificera sina anställda som oberoende entreprenörer, trots att California Assembly Bill 5 antogs 2019, utformad för att göra dem anställda, Arbetstagare har vanligtvis inte tillgång till arbetslöshetsersättning. Även om den federala CARES Act utökade behörigheten till vissa oberoende entreprenörer, app-baserade medarbetare har problem med att tillhandahålla den nödvändiga dokumentationen för sina tidigare intäkter, sa Benner.

Politiska konsekvenser

De tvådelade undersökningsresultaten belyser behoven hos appbaserade arbetare, särskilt i en stad som San Francisco, som har några av de mest progressiva normerna för rättvis arbetskraft i landet, sa Benner. "Dessa arbetare behöver och förtjänar större ekonomisk trygghet, " han sa.

Politiker måste se till att stad och delstats anställningslagar upprätthålls, inklusive lagar om minimilöner, och att skjuts- och leveransarbetare har tillgång till sjukförsäkring och arbetslöshetsersättning, sa Benner. Han tillade att pandemin har avslöjat ett behov av förbättrat säkerhet och hälsoskydd för arbetare och betald sjukskrivning, samt starkare folkhälsoskydd.

Under tiden, ägare till appbaserade företag stöder ett valinitiativ som skulle undanta dem från arbetsgivarbestämmelser. "I en tid då dessa företag borde tillhandahålla desinfektionsmedel, handskar, masker, och information om hur man förhindrar spridningen av viruset, de har inte varit, eftersom det skulle undergräva deras påstående att dessa arbetare inte är deras anställda, " sa Benner. "Mat och livsmedelsleverans har ansetts vara viktigt arbete, och dessa arbetare utsätter sig själva för risker, men de får inte tillräckligt stöd eller skydd."

Bedöma arbetare i spelningsekonomin

Ökningen av app-baserade arbetare har väckt frågor om deras välbefinnande, deras relation till företagen de arbetar för, och arbetskraftens framtid. Baslinjeundersökningen är en av de mest kraftfulla ansträngningarna för att bedöma omständigheterna för skjuts- och livsmedels- och måltidsleveransarbetare.

"En undersökning som denna är extremt sällsynt, eftersom det är dyrt och arbetskrävande, " sade Benner. "Vi betalade lantmätarna och kostnaden för resan och måltiden, oavsett om arbetaren var villig att delta i undersökningen." Benner erkände stöd från San Francisco Foundation, Rework the Bay, Ford Foundation, Annie E. Casey Foundation, Chavez Family Foundation, och SF LAFCo.

Undersökningen administrerades av UC Santa Cruz i samarbete med San Francisco Jobs With Justice, Jobb med Justice Education Fund, och Driver's Seat Cooperative. SF LAFCo beställde forskningen. "Detta är ett sant exempel på samhällsengagemang, sa Benner.