En ny undersökning från fyra afrikanska länder om covid-19-pandemin visar betydande effekter på livsmedelsförsörjning och hushållsinkomst, och att covid-19 har kvinnor som är oroliga för att få tillgång till hälsovård.

Performance Monitoring for Action är ett projekt för familjeplanering och datainsamling av sexuell och reproduktiv hälsa finansierat av Bill &Melinda Gates Foundation med ledning och stöd från Bill &Melinda Gates Institute for Population and Reproductive Health vid Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health och Jhpiego, i samarbete med nationella partners i respektive projektland.

PMA genomförde en undersökning i Kinshasa-provinsen i Demokratiska republiken Kongo, Kenya, Burkina Faso, och delstaterna Lagos och Kano i Nigeria. Undersökningen fokuserade på kunskap om covid-19 och konsekvenserna för kvinnors hälsa och deras ekonomiska framtidsutsikter.

Undersökningsresultaten visar betydande effekter av covid-19 på livsmedelsförsörjningen – mätt som en eller flera hushållsmedlemmar som går 24 timmar utan mat – och inkomst. I alla geografier, 75 % eller fler av kvinnorna rapporterade att deras hushåll förlorat åtminstone en del av sin inkomst sedan covid-19-restriktionerna började. Fullständig förlust av hushållsinkomst varierade från 16 % i Burkina Faso till 62 % i Kinshasa, DRC.

"Medan kvinnorna vi intervjuade har hälsoproblem, våra resultat visar att den omedelbara oro för många är hur de ska mata sin familj, " sa Elizabeth Gummerson, biträdande chef för den tekniska enheten vid Institutet för befolkning och reproduktiv hälsa. "Vi har delat detta med våra regeringspartners för att hjälpa dem att forma sina politiska beslut, av vilka många har formulerat handlingsplaner för att möta dessa utmaningar som ett resultat."

Livsmedelssäkerhet har varit allvarlig och genomgripande sedan starten av covid-19-restriktioner. Enligt undersökningen, 30 % av kvinnorna i Kenya rapporterar att minst en medlem av deras hushåll gick utan mat sedan covid-19-restriktioner infördes, med 72 % som rapporterar att osäkerhet i maten är vanligare nu jämfört med innan restriktionerna började.

Den allmänna medvetenheten om viruset och dess symtom är hög, liksom den upplevda risken för infektion. Även om mer än 90 % av kvinnorna i olika miljöer vidtar vissa förebyggande åtgärder, många tycker att social distansering är svårt. De vanligaste orsakerna till denna svårighet är kraven i det dagliga livet – att handla på en öppen marknad, komma till jobbet, och besöka vänner och familj som ofta bor i familjer mellan generationerna.

Mellan 20 % och 50 % av kvinnorna i de undersökta länderna behövde besöka en hälsoinrättning under covid-19 mobilitetsrestriktioner, men över 20 % av dem rapporterade rädsla för viruset på vårdinrättningen.