Högre koncentrationer av gatlyktor garanterar inte färre ickevåldsbrott i Houstons stadsdelar, enligt en ny rapport från Rice Universitys Kinder Institute for Urban Research.

"What Happens in the Shadows:Streetlights and How They Relate to Crime" undersöker hur staden Houstons 173, 000 gatlyktor påverkar brottsligheten. Rapporten kommer när Houston konverterar sina gatubelysningar till LED-lampor. Denna aktivitet fick Kinderinstitutet att undersöka gatubelysningstätheten över hela staden.

Forskarna jämförde 2015 års brottsfrekvens i områden i staden med både hög och låg täthet av gatlyktor och letade efter mönster för att avgöra om det fanns ett samband mellan dessa faktorer. Gatuljustätheten mättes genom att dividera antalet gatlyktor i ett folkräkningsblock med längden på vägmil inom blocket. Det sträckte sig från ett lågt värde på mindre än en gatlykta per mil väg till ett högsta av 47 gatlyktor. Staden Houstons genomsnittliga gatubelysningstäthet är cirka 15 gatlyktor per mil väg.

Rapporten avslöjade att brott förekommer i hela staden i områden med både höga och låga koncentrationer av gatlyktor. Dock, forskarna fann ingen direkt korrelation mellan högre ljusdensiteter (mer än 15 gatljus per mil väg) och lägre antal icke -våldsbrott.

Faktiskt, områden med högre ljusdensitet upplevde i genomsnitt 60 procent fler våldsbrott än områden med låga halter av gatljus (färre än 15 gatlyktor per mil väg). Våldsbrott definieras som de som inte innebär användning av våld eller skada på en annan person.

"Vår modell uppskattar att i genomsnitt oavsett ras/etnisk sammansättning, stadsdelar med ungefär ett ljus per 100 fot upplevde lägre brottsfrekvens än de stadsdelar med två ljus per 100 fot, sa Julia Schedler, en doktorand vid Institutionen för statistik vid Rice, en studentassistent för Kinderinstitutets Urban Data Platform och en av tidningens författare. "Dock, storleken på denna skillnad varierar beroende på en stadsdels rassammansättning. Både majoritetsvarta och majoritetsvita områden uppskattas uppleva omkring ett extra ickevåldsbrott i genomsnitt, och majoritetsspansktalande områden beräknas uppleva mindre än ett extra ickevåldsbrott (0,62) i genomsnitt. Områden utan etnisk majoritet har den mest dramatiska ökningen - cirka 2,5 ytterligare våldsbrott i genomsnitt. Vi hittade inga bevis för ett tydligt samband mellan gatubelysningstäthet och våldsbrott."

Schedler sa att en vanlig missuppfattning är att större täthet av gatlyktor automatiskt motsvarar säkrare stadsdelar.

"Detta är inte att säga att gatlyktor inte är till hjälp, "sa hon." Men gatuljus ensam minskar inte brottsligheten. "

Houstons högsta koncentrationer av gatlyktor finns i centrum, med fickor med hög gatubelysningsdensitet strax öster om centrum, mot Houston Ship Channel, samt fläktar ut i den norra delen av staden. Områden med färre än fem gatlyktor per mil av vägen är längs kanterna av staden i alla riktningar, samt inom en bit av Houston strax öster om Bellaire.

Framtida arbete inom detta område kommer att fokusera på att studera andra faktorer som kan påverka brottslighet, som fastighetsvärden, hushållets medianinkomst och närhet till kommersiella områden.