Två tredjedelar av barnen i skolåldern världen över har inget internet hemma, en FN-rapport hittades på tisdagen, även som pandemi-inducerade skolnedläggningar har gjort online-tillgång avgörande för att få en utbildning.

I alla, uppskattningsvis 1,3 miljarder barn mellan tre och 17 år saknar internetuppkoppling i sina hem, sade den gemensamma rapporten från FN:s barnfond (UNICEF) och International Telecommunication Union (ITU).

Rapporten fann också att en liknande brist på tillgång bland ungdomar och unga vuxna, med 63 procent av alla 15 till 24-åringar utan anknytning hemma.

"Att så många barn och unga inte har något internet hemma är mer än en digital klyfta, det är en digital kanjon, " varnade UNICEF-chefen Henrietta Fore i ett uttalande.

Brist på anslutning hindrar unga människor från att "tävla i den moderna ekonomin. Det isolerar dem från världen, " Hon sa.

Rapportens resultat är särskilt oroande, Hon sa, i en tid då skolstängningar på grund av covid-19-pandemin fortfarande är utbredda, tvingar hundratals miljoner studenter att lita på virtuellt lärande.

"Kort sagt:Brist på internetåtkomst kostar nästa generation deras framtid."

Rapporten varnade att även innan pandemin slog till, den digitala klyftan fördjupade ojämlikheterna, låta barn från de fattigaste hushållen och från landsbygds- eller låginkomstländer hamna allt längre efter sina jämnåriga med små chanser att komma ikapp.

"Formidabel utmaning"

Den fann att färre än ett av 20 barn i skolåldern från låginkomstländer hade tillgång till internet hemma, jämfört med nio av tio i rikare länder.

Afrika söder om Sahara och Sydasien är de regioner där barn har minst möjlighet att komma online, med hela nio av 10 barn utan tillgång till internet hemma.

Det finns också tydliga skillnader mellan internetuppkoppling i städer och på landsbygden, med 60 procent av barnen som bor i stadsmiljöer utan internetuppkoppling hemma, jämfört med 75 procent på landsbygden.

"Att koppla samman landsbygdsbefolkningen är fortfarande en formidabel utmaning, ", sa ITU-chefen Houlin Zhao i uttalandet.

Rapporten varnade att även i hem med en internetuppkoppling, barn kanske inte kan komma online.

Det pekade på press att göra sysslor eller att arbeta, brist på tillräckliga enheter i hushållen och varnade också för att flickor kan ha mindre tillgång till internet än pojkar.

De två FN-organen hade inga specifika siffror som visar skillnaden i internettillgång mellan flickor och pojkar, men deras data visade en tydlig skillnad i hur lätt det är för män och kvinnor överlag att komma online.

Över hela världen, 55 procent av männen och 48 procent av kvinnorna använde internet 2019, men skillnaderna är mycket större i låginkomstländer och i fattigare regioner.

I Afrika, till exempel, 37 procent av män och pojkar och endast 20 procent av kvinnor och flickor använde internet förra året, ITU-data visade.

© 2020 AFP