Om du är kvinna, då har du definitivt upplevt frustrationen av att stå i en lång, långsam kö till toaletterna samtidigt som man ser män snabbt gå in och ut ur deras. Och du har förmodligen haft samma konversation med andra i den kön—Jösses, varför tar det alltid så lång tid!"

Kvinnor är mer benägna än män att tvätta händerna och använda handtorken. Så det är en anledning till fler kvinnor i det allmänna toalettområdet. Men hur är det med båsen? Studier visar att män tar i genomsnitt 60 sekunder på en toalett och kvinnor tar 90 sekunder – det är 50 % längre. Om det finns samma antal toaletter för män och kvinnor, detta kommer att resultera i en flaskhals, backa upp flödet in och ut ur anläggningarna.

Här är några av anledningarna till att kvinnor behöver längre tid i ett skåp än män.

Biologiska skäl

Vissa anledningar till att kvinnor behöver mer tid på toaletten är biologiska. Ungefär hälften av den kvinnliga befolkningen är i menstruationsåldern (mellan 12 och 52) och av dessa, minst 20% kommer att ha mens när som helst.

Menstruation innebär att kvinnor måste hantera andra kroppsfunktioner utöver de vanliga anledningarna till att använda toaletten (antal ettor och tvåor). Ta ut bindor eller tamponger ur en påse (eller använd varuautomaten om en sådan finns), packa upp dem, placera dem och kassera det använda materialet, lägga till den tid en kvinna behöver för att ockupera ett skåp.

Kvinnor är mer benägna att ha vissa hälsotillstånd som tvingar dem att tömma sina blåsor. Dessa inkluderar cystit, en typ av urinvägsinfektion orsakad av bakterier. Dessa är vanligare hos kvinnor eftersom de ansvariga bakterierna har mindre avstånd att resa från utanför kroppen till urinblåsan.

Sådana tillstånd kan också kräva användning av inkontinenshjälpmedel med samma tidskrävande uppacknings- och kasseringskrav som mensförråd. Graviditet i alla skeden innebär också tätare toalettbesök.

Kläder och design

Damkläder tar ofta längre tid att lossa, ta bort och byt ut, för att kunna använda toaletten i västerländskt sittläge. Tanken på mer än två lager kläder (under och yttre) kan vara helt mystifierande för många män, men kvinnor bär ofta tre eller fler, för praktiska eller modemässiga ändamål (eller båda).

Sedan finns det designöverväganden för offentliga toaletter. Den rumsliga ytan på herr- och damtoaletterna kan vara densamma. Men en pissoar, eller flera, kräver mindre utrymme än ett skåp. Så det finns mindre utrymme för kvinnor att tömma sin urinblåsa på kvinnornas toaletter, vilket innebär att färre kvinnor kan använda dem samtidigt.

Också, urinalerna på herrtoaletterna innebär att fler individer kan komma in och ut utan att behöva öppna, stäng och lås dörrar och öppna sedan igen, eller torka av en toalettstol. Även om manbagen har slagit fast bland vissa, de flesta män har inte mycket med sig som måste hängas säkert bakom en toalettdörr. Så, de har redan händerna fria och behöver inte leta efter (och jonglera) var de ska lägga saker.

Män kan gå var som helst, verkligen

Kvinnor är mer benägna än män att ta hand om små barn och att ta dem på toaletten kan vara en expedition i sig. Liknande, 81 % av betalda personliga vårdare och assistenter (och 60 % av oavlönade vårdare) för personer som behöver hjälp med toalettbesök är kvinnor. De kan tvingas använda båsen (med extremt begränsat utrymme för två personer) när lämpliga faciliteter inte finns tillgängliga.

Om med vänner eller familj, och beroende på plats och tid på dygnet, kvinnor kommer ofta att besöka offentliga toaletter i par eller grupper snarare än ensamma. Detta mönster kan bero på säkerhetsproblem, och det kan också vara ett slags socialt eller sällskapligt evenemang. När kvinnor har avslutat sin toalettbesök och tvättat händerna, de kan då lägga lite tid på att kontrollera och justera sina kläder och utseende i spegeln.

Vid några utomhusevenemang under skydd av mörker eller vegetation, några män tar saken i egna händer och använder inte de offentliga toaletterna alls. Detta minskar uppenbarligen mäns efterfrågan på toaletterna (med fördelen att göra herrtoaletterna tillgängliga för desperata kvinnor, även om renlighetsproblem i dessa situationer också kan avskräcka dem).

Alla dessa saker ger mer tid och fler individer på ett begränsat utrymme, med köer som resultat. I Hong Kong, Byggreglerna anger nu att det måste finnas 1,6 kvinnotaletter för varje herrtoalett på offentliga platser. Sådana åtgärder i andra länder skulle vara välkomna. Designers och leverantörer bör använda en mer rättvis snarare än en jämlik fördelning av utrymme och faciliteter, så kvinnor kan ta den tid de behöver på en toalett utan att behöva betala för det genom att vänta längre.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.