En ny rapport av forskare från livsmedelsindustrin publicerad av Storbritanniens Food Standards Agency (FSA) belyser potentialen hos en banbrytande teknik för att främja informationsutbyte över livsmedelsindustrins leveranskedjor som ytterligare kan stödja konsumenternas förtroende för livsmedelssäkerhet, ursprung och autenticitet.

Studien, "Food Data Trust:Ett ramverk för informationsdelning, produceras i samband med det RCUK-finansierade Internet of Food Things Network Plus och leds av University of Lincoln, STORBRITANNIEN, undersöker innovation i den växande tekniken för "datatrusts", som har beskrivits av teknikexperter som "en glimt av vår kollektiva framtid" för säker och effektiv användning av big data.

Termen datatillit kan syfta på en rad olika datainstitutioner, en allmän term för formella, ofta juridiskt baserade, strukturer för att hantera delning av data som skyddar integriteten men gör det möjligt att dra fördelar av ett kollektivt tillvägagångssätt. Till skillnad från den rena dataförtroendemetoden som lägger ansvaret för poolad data fast i händerna på juridiskt bundna förvaltare, Förtroenderamverket lämnar ansvaret för data fast i händerna på ägarna och definierar istället regler och mekanismer för att säkert dela och utbyta data vid behov.

En rättslig struktur kan sedan utvecklas för att dela avtalen att skala i en bredare gemenskap. Ramverket för datadelning är också teknikagnostisk. Så, Utövare kan använda etablerade tekniker som blockchain för att lagra data om de vill.

Med nuvarande utmaningar som livsmedelsindustrin står inför, tror man att denna nya metod för att använda data avsevärt skulle kunna förbättra processerna i försörjningskedjan samtidigt som det ökar konsumenternas förtroende för var maten kommer ifrån, hur hållbart de kommer från och om de är vad de säger att de är.

Forskarna föreslår ett "dataförtroenderamverk" under vilket företag på alla punkter i livsmedelsförsörjningskedjan, från odlare och tillverkare till återförsäljare, kan säkert dela selektiv intern data.

Professor Simon Pearson, Professor i Agri-Food Technology vid University of Lincoln, sa:"Det är lätt att förstå varför företag är ovilliga att dela sådan kommersiellt känslig information. Ingen vill avslöja sina fördelar för sina konkurrenter. Men, i dataåldern, denna motvilja håller upp välbehövliga framsteg. Att dela data på ett säkert och begränsat sätt kan bidra till att avslöja och ta itu med problem från felaktig märkning och omfattande livsmedelsbedrägerier till att spåra förorenad mat, samt att påskynda produktåterkallelser.

"Dataförtroenderamverket tillhandahåller en struktur under vilken data, inklusive realtid och tidskritiska, ständigt föränderliga data, kan levereras till och hållas säkert av oberoende och pålitliga arkiv, med en stark styrning som säkerställer att dataleverantörer kan lita på att deras data endast kommer att användas som specificerat medan mottagare av data och analys kan lita på noggrannheten och äktheten av det som tillhandahålls."

Julie Pierce, direktör för Wales, Information och vetenskap vid Food Standards Agency sa, "Livsmedelsindustrin måste kunna lita på att om den utbyter viktig kunskap för att förbättra vad den gör, dess känsliga kunskap kommer att vara säker. Regeringar och konsumenter måste kunna lita på vad branschen och enskilda företag gör och berättar för dem. Ramverket för dataförtroende syftar till att hantera båda kraven."

Viktigt, den föreslagna lösningen är ett förtroenderamverk för datadelning mellan oberoende organisationer snarare än ett hanterat förtroende som ansvarar för poolad data. Livsmedelsförsörjningskedjor består av flera decentraliserade, olika datainsamlingar, och ett ramverk behövs för att styra hur de tillfälligt kan länkas, I detalj, begränsade sätt, att dela information på ett säkert sätt. Det kan också kopplas till tillsynsmyndigheter och andra statliga myndigheter som behöver utbyta säker och pålitlig data.

Ramverket har lagt till potential att ansluta till AI-tjänster och ge tillgång till dynamisk och färsk data i utbyte mot omedelbar AI-härledd information som kan gynna sammankopplade deltagare i försörjningskedjan.

Hela studien inkluderar en färdplan och fullständig juridisk rapport som sammanför tekniska tjänster, livskraftiga affärsmodeller och ett juridiskt sundt styrsystem i två nivåer.

Andrew McMillan, Head of Technology &Digital Markets på advokatfirman Pinsent Masons sa:"Säker och selektiv delning av data är avgörande för att ytterligare skapa och främja möjligheter för samhälleliga, ekonomiskt och miljömässigt bra. Även om värdet av data är okontroversiellt, många organisationer skulle kunna göra mer för att maximera värdet de får från data de har. De kommer bara att göra det, dock, inom ett pålitligt ramverk för datadelning och det är här vi har fokuserat våra ansträngningar – att hjälpa till med att designa och implementera ett robust och effektivt ramverk som gör det möjligt för industrin att inse det verkliga värdet av sin data."