När politiken blir alltmer polariserad, en ny global studie visar att människor ofta överdriver politiska skillnader och negativa känslor hos dem på den motsatta sidan av den politiska klyftan, och denna missuppfattning kan minskas genom att informera dem om den andra sidans sanna känslor. Studien replikerar tidigare forskning i USA, att finna att fenomenet är generaliserbart i 25 länder.

Den nya studien leddes av Kai Ruggeri, Ph.D., biträdande professor i hälsopolitik och ledning vid Columbia University Mailman School of Public Health, och replikerar en studie från 2020 av Jeffrey Lees och Mina Cikara vid Harvard University, som också var medförfattare till den nya studien. De nya rönen visas i tidskriften Naturen Mänskligt beteende .

Lee och Cikara-studien presenterade fem politiska scenarier (t.ex. att förbjuda anonyma politiska donationer eller ändra namnet på den statliga motorvägen) där en grupp föreslår en lagändring eller policy som skulle kunna missgynna det andra politiska partiet (demokrat eller republikan). Den nya studien replikerade experiment från den ursprungliga uppsatsen, testar resultaten i 10, 207 deltagare, följa den ursprungliga metodiken så nära som möjligt och anpassa gruppindelningar och scenarier till det lokala politiska sammanhanget för vart och ett av de andra länderna. Till exempel, i Kanada, de bad deltagarna att svara på föreslagna ändringar av hur röstdistrikt definieras; i Sudan, deltagarna övervägde förändringar av sättet att beräkna vattentariffer.

Ruggeri säger:"Vår studie ger bevis på att människor runt om i världen överskattar de negativa känslorna hos sina politiska motståndare, när den andra sidan i själva verket ofta är mycket mindre negativ än de uppfattningar vi hyser om den andra gruppen. Dessa felaktiga uppfattningar har verkliga konsekvenser, från polarisering, konflikt mellan grupper, och allt mer aggressiva berättelser i traditionella och sociala medier.

"Även om det utan tvekan finns skillnader mellan motstående politiska partiers övertygelser och handlingar - särskilt när det gäller brett täckta frågor som vapeninnehav eller tillgång till reproduktiv sjukvård - är deras åsikter om mindre rapporterade frågor ofta mer lika än vi tror. Resultaten från vår studie tyder på att fokusera på frågor utan att göra dem till partipolitiska frågor, samtidigt som de presenterar korrekta representationer av gruppövertygelser, kan direkt mildra överdriften av polarisering, " han lägger till.