Kredit:CC0 Public Domain
Känner du att du inte är bra på att förnya dig på arbetsplatsen? Enligt Maria Pajuojas doktorsavhandling vid Vasa universitet, Finland, kan anledningen till känslan vara att den rådande uppfattningen om vad individer gör när de förnyar sig är för ensidig.
"Det är vanligt att tala om innovation som synonymt med att utveckla en bra lösning på ett problem på jobbet. Men individuell innovation är mer än att komma på en bra idé. Enligt min forskning finns det flera steg i innovationsprocessen, som alla är viktiga för att innovation ska ske, säger Maria Pajuoja, som disputerade den 2 september.
Maria Pajuojas forskning dammar av förlegade föreställningar om individens roll i innovationsprocessen. Förutom idéer behöver organisationer också anställda som märker vad som kan och bör förnyas, vet hur man förhandlar fram tillräckligt med utrymme för en lösning och ifrågasätter välbekanta verksamhetsmodeller.
Innovation börjar med ett problem
Innovation börjar när en anställd upptäcker ett problem som behöver eller är värt att lösa.
"Det är inte självklart att det kommer att hända. Anta till exempel att en anställd inte bryr sig om organisationens framgång eller tror att man blir stämplad som en problematisk anställd genom att påpeka problem. I så fall kan det tyckas klokare att håll tyst. Organisationer som vill förnya bör se till att anställda känner sig välkomna att ta upp innovationsmöjligheter", säger Pajuoja.
Utan förpliktelser och tillsammans:kaffepauser som främjar innovation
Enligt Pajuojas forskning är att hitta en lösning ofta en social process där kaffepauser spelar en central roll.
"Det är ganska lustigt hur ofta intervjupersonerna nämnde kaffepauser som innovativa. Det verkar dock mer handla om att få studsa idéer runt med likasinnade utan förpliktelser än att agerandet att dricka kaffe skulle bidra till innovation", säger Pajuoja.
Det finns ofta många begränsningar för lämpliga lösningar:hur mycket lösningen kan kosta, vilken storlek den kan vara, eller till och med lagar kan diktera vissa begränsningar. Att hantera dessa begränsningar är också en viktig del av innovationsprocessen.
"En anställd som vet vilka begränsningar som är flexibla och hur man förhandlar mer utrymme kan spela en nyckelroll för att hitta den bästa lösningen. Det skulle vara bra för organisationer att vara medvetna om att den här typen av roll också är avgörande i innovationsprocessen och kräver olika kapacitet än att komma på en bra idé", påpekar Pajuoja.
Anställda vet hur de innoverar bäst
Pajuoja har i sin avhandling också studerat vilka faktorer som påverkar om och hur ofta en individ förnyar sig. Även om chefscoaching påverkar innovation positivt, är det kanske inte det bästa sättet att enbart söka efter externa faktorer.
"Det framgick tydligt av intervjuerna att individerna är mycket medvetna om hur de bäst kan upprätthålla sin innovationsförmåga. På frågan om vad som påverkar den nämnde bara ett fåtal sina chefer eller organisatoriska metoder; de flesta pratade om vad de gör själva. Fyra av dessa sätt som dök upp i min forskning:att hålla dig uppdaterad med den senaste informationen inom området; skapa och underhålla ett socialt nätverk; aktiv observation av miljön; och tro på din förmåga att förnya, säger Pajuoja.
Enligt Pajuoja bör organisationer se till att stödja individernas innovationsförmåga, till exempel genom att ge möjligheter att utöka sina nätverk och genom att synliggöra och uppmuntra alla steg som krävs för att innovationer ska ske.
Pajuoja har i sin doktorsavhandling "Från mekanistisk mätning till uppdaterad förståelse:Problematisering av studiet av innovativt arbetsbeteende" använt både kvantitativa och kvalitativa forskningsmetoder. Data som samlats in för avhandlingen består av 4 418 svar från anställda inom SME-sektorn, 255 forskningsartiklar om ämnet och 34 forskningsintervjuer genomförda i ett multinationellt företag. + Utforska vidare
