Kredit:Pixabay/CC0 Public Domain
Du äger ett litet företag och känner dig stressad över bland annat bemanning, löner, leveranskedjor, ekonomin och den senaste stammen av covid-19. Visst, du är överväldigad och du ser stressen som försvagande.
Du gör förmodligen fel, säger Samantha Paustian-Underdahl.
Paustian-Underdahl, docent vid Department of Management vid Florida State Universitys College of Business, har publicerat en ny studie med kollegor vid FSU, Kennesaw State University och University of Texas i El Paso som undersökte effekterna av stressrelaterat tankesätt. och hanteringsbeteenden för hälsa, engagemang och personlig tillväxt bland småföretagare.
Allt handlar om mindset, säger hon.
I studien, publicerad i Journal of Organizational Behavior , upplevde företagare personlig tillväxt och engagemang i sina företag när de i allt högre grad såg stress som förstärkande istället för försvagande. Studien visade också att företagare upplevde starkare fördelar med detta stressförbättrande tankesätt när de trodde att deras företag kunde ha varit i riskzonen och behövde stängas.
Paustian-Underdahl och hennes kollegor tog hem tidigare forskning som citerades i studien och utmanade en ensidig dålig rap som stress har fått i media och samhället.
Även om de inte försökte avslöja litteratur som visar försvagande effekter av stress, skrev forskarna, "våra resultat tyder på att ett stressförbättrande tankesätt kan vara ett viktigt verktyg för företagare att hantera stressiga affärsutmaningar, som de skapad av covid-19-pandemin."
Paustian-Underdahl fungerade som huvudförfattare till studien, som inkluderade medförfattarna Randy Blass, universitetslektor vid FSU:s ledningsavdelning; Joshua C. Palmer från Kennesaw State University, som doktorerade vid FSU 2021; och Cynthia Saldanha Halliday från University of Texas i El Paso.
"Vi var verkligen glada över att hitta något som var teoretiskt relevant och även praktiskt relevant för småföretagare under covid," sa Paustian-Underdahl. "Och för alla som är stressade, om de kan omformulera sitt tänkesätt för att tänka på stress som potentiellt användbart, då är det mer sannolikt att de reagerar på stress på sätt som faktiskt är till stor hjälp."
Paustian-Underdahl sa att idén till studien dök upp 2020 när hon och Blass fann sig själva diskutera stressen på småföretagare från pandemin. De hittade en studie vid Stanford Universitys Social Psychological Answers to Real-World Questions, eller SPARQ, där forskare slumpmässigt bad deltagarna att titta på videor som skildrade stress som förstärkande eller att titta på videor som skildrade stress som försvagande. En kontrollgrupp såg inga videor.
Stanford-forskarna upptäckte att personer som hade tittat på de stressförbättrande videorna såg att stress hade mer positiva effekter och att personer som hade sett de stress-försvagande videorna såg att stress hade mer skadliga effekter. Studien fann också att personer med ett stressförbättrande tankesätt reagerade bättre på stress och hade mer adaptiva fysiologiska svar.
Inspirerad av den studien rekryterade Paustian-Underdahl och andra forskare småföretagare och chefer för ideella organisationer i hela USA för att delta i vad forskarna hyllade som den första studien "för att undersöka de teoretiska mekanismerna för när och varför stresstänkesätt förändrar individers personliga tillväxt, engagemang och hälsa – via hanteringsbeteenden."
Forskare bad slumpmässigt hälften av deltagarna att titta på tre korta videor på Stanford-webbplatsen som visade dem forskning och anekdotiska bevis för att stress kan vara fördelaktigt för ens hälsa och prestation. Den andra hälften av deltagarna, kontrollgruppen, såg inga videor.
En video berättar för tittarna att ångest kan hjälpa till med kognitiva prestationer. En annan video trumpetar ut stress för de hormoner den producerar – återuppbyggnad av celler, syntetisering av proteiner, förbättrad immunitet och "lämnar kroppen starkare och till och med friskare än den var tidigare." Den tredje videon som ökar stressen säger att stress frisätter kortisol i din hjärna och "kickar ditt sinne på högvarv, vilket ökar din uppmärksamhet."
Paustian-Underdahl och hennes team mätte coping-beteendena hos dem som tittade på videorna och fann att deltagarna ökade sitt stressförbättrande tänkesätt och var mer benägna att engagera sig i strategicoping och mindre benägna att engagera sig i undvikande coping, jämfört med de i kontrollgruppen.
Approach coping involves planning ahead, seeking information and social support and attempting to solve the problems that the stressor created, the paper says. Avoidance coping ignores the stressor.
"Avoidance can be really harmful, because you're just kind of ignoring the stress as opposed to trying to deal with it," Paustian-Underdahl said. "These small business owners who engaged in more effective coping were more engaged with their small businesses, had lower burnout and had better personal growth because of the experience they were going through."
She emphasized that the videos remain available on the Stanford website and that she and colleagues encourage "small business owners, entrepreneurs and anyone else experiencing stressful situations to watch these videos." + Utforska vidare
