Medan höst kan ha blivit omvandlad till pumpkryddsäsong, är vi fortfarande fans av enkla höstens naturvandringar - och underbara höstlövverk.

Biologiskt sett representerar hösten ett stort skifte för växter. Dagarna blir kortare - vilket betyder att det är mindre solstråle för energi - och lövträd (de som förlorar sina löv på vintern) måste börja förbereda sig för de isiga månaderna framåt.

Den fysiologiska förändringen är varför bladen ändras färger och slutligen faller av. Det här är vad som händer.
Sciencing Video Vault
Skapa den (nästan) perfekta konsolen: Här är hur
Skapa den (nästan) perfekta konsolen: Här är hur
Men låt oss gå tillbaka: Varför exakt är blad gröna på första platsen?

Med ett ord: klorofyll.

Du kanske redan vet att växter producerar energi via fotosyntes. Under den processen absorberas små organeller som kallas kloroplaster, som är förpackade med klorofyll, solens ljus och utlöser en kedjereaktion. I slutändan producerar fotosyntes glukos, ett socker som växten kan använda för bränsle. (Och psst kan du läsa mer om allt här).

Medan klorofyll absorberar mycket av solens ljus, speglar det också lite ljus tillbaka i miljön. För att vara exakt reflekterar den grönt och lätt - varför bladen som är fulla av klorofyll ser grön.
Fick det - Så varför färgen förändras?

Kom ihåg hur vi sa kortare dagar är en av de största förändringarna under hösten? Tja, de tidiga solnedgångarna betyder att plantor inte har så mycket tid att göra fotosyntes. Så växterna har anpassat sig till att reagera på de kortare dagarna och lägre temperaturer på hösten, och de börjar bryta ner klorofyll för att förbereda sig för de kallare månaderna.

Således är bladen inte förpackade med så mycket klorofyll att de kommer att bli gröna. I stället börjar du se några av andra
pigment i bladet. Pigment som kallas karotener, till exempel, gör bladet rött och orange, medan de som kallas xantofyller ser gula.

Olika typer av träd har sin egen blandning av pigment. Därför kan lönnträdet i din gård bli en lysande röd, medan askan nerför gatan blir gult. Ekträd har en blandning av så många pigment som ingen färg sticker ut, varför bladen blir bruna.

Du kan faktiskt avlägsna klorofyll från löv lätt hemma så att du kan se vilka andra pigment gömmer sig i löven från träd runt ditt grannskap. Så här gör du det.
Men vänta - Andra faktorer påverkar färg, även

Har du någonsin märkt att några år ser bladen helt lysande ut, medan andra de bara är snälla bra? Det beror på att temperaturen och väderförhållandena påverkar hur ljusa höstfärger ser ut.

Varm, solig dag tillåter bladen att producera mer socker än vanligt - och använd den energin för att producera fler pigment. Så löv kan se särskilt ljus efter några dagar av soligt, varmt väder. Frost å andra sidan tenderar att göra röda mindre levande - så om det finns en plötslig förkylning kan du se att löven börjar se tråkiga.

Även mikroförändringar i förhållandena kring trädet kan påverka när det blir färger. Träd som växer av skogens låga mark - som tenderar att bli utsatta för mer sval luft på natten, eftersom kall luft sänker och varm luft stiger - byter färg snabbare än träd på hög mark. Och träd i staden, omgiven av en varmare luft i en stadsmiljö, kan ta längre tid att vända.
Och här är varför bladet faller


Bladlösa träd ser kanske inte lika bra ut som höstfärgerna. Men ur ett vetenskapligt perspektiv, hur bladen faller är fortfarande ganska cool. Allt kommer ner till ett specialiserat lager av celler, som kallas abscission-skiktet, som ankar varje bladstam till grenen.

När dagarna blir kortare börjar växterna skära av "cirkulation" till skiktet och sakta berövar det av mat och vatten. När livsmedelsförsörjningen är avskuren börjar skiktet torka ut och bladet faller.

Hur lång tid det tar för bladen att falla beror på vädret och om det inte är ett bra år för höstfärgerna , kan löven faktiskt börja falla inom dagar efter att ändra färg. Så vänta inte - kom ut och njut av höstlövverket när du kan!