Vi har alla sett illustrationerna av nordpolen: Jultomten släde, massor av renar (rödknäppt och annars) och en massiv leksaksfabrik fylld med alver.

Så hur mäter verkligheten upp ? Nåväl, forskare har inte upptäckt nissens besättning på nordpolen (ännu!). Men de har hittat unika djur, liv i djuphavet och en vidsträckt is påverkad av klimatförändringar. Läs vidare för att lära dig vad du verkligen skulle hitta om du promenerade till Nordpolen - och spara resan.
Första tingets första: Det finns fyra nordpoler

Yup, platsen "Nordpolen" ändras beroende på vilken du pratar om. Det finns den jordliga nordpolen, som är den visuella "toppen" på jorden - regionen där jordklotet ansluter till toppen av världen på bilden nedan.
••• Milan_Jovic /iStock /GettyImages

också den magnetiska nordpolen, även kallad Dip North-polen - den plats din kompass pekar på när den pekar norrut. Den magnetiska nordpolen rör sig faktiskt över tiden - under de senaste 100 åren har den tagit sin väg från Grönland till det arktiska Kanada.

Och det finns en geomagnetisk nordpol. Platsen är baserad på matematiska modeller baserade på vad vi vet om jordens magnetfält.

Slutligen finns det nordpolen för otillgänglighet. Denna pol är inte baserad på några magnetiska eller geomagnetiska egenskaper - eller till och med något mycket vetenskapligt. Det är bara punkten i Arktiska havet som är längst från land.

Medan alla fyra nordpoler har något olika platser, är de alla (överraskning!) Belägna i djupa norr och har några allvarligt arktiska väderförhållanden.
En tunnare polär iskappa

Det är ingen chock att nordpolen är allvarligt kall - men visste du bara hur kallt? Frigida temperaturer går från -40 grader Fahrenheit på vintern till cirka 0 grader Fahrenheit på sommaren. Årslånga kalla tempar betyder att nordpolen är täckt av is: upp till 5,8 miljoner kvadrat miles av den under vintern.

Åtminstone är det för nu. Den globala uppvärmningen har ökat den polära iskapets delvis sommarsmältning och lett till sprickor i hela isen. Och medan arktisk is typiskt är 6 till 9 fot tjock (och upp till 15 fot i vissa regioner) blir den tunnare. Forskare tror att isen kommer att tunnas tillräckligt för att fartyg kan segla genom norrpolen, med hjälp av isbrytare, år 2050.
Ett sortiment av arktiska djur

Gå till Nordpolen och du kommer hitta också arktiska djurliv som är väl anpassade till kylan. Liksom isbjörnar, regionens största land däggdjur. Och arktiska rävar som kan överleva i den karga arktis genom att äta allt de kan hitta: ägg, bär, mindre djur - till och med djurkroppar. Du hittar också ringtätningar - utmärkt mat för isbjörnar - och måsliknande fåglar som den svarta benbocken och norra fulmar.

Under isen hittar du en mängd räkor och andra amfipoder . Och i havets djupa vatten finns den nordpolen havsanemonen, som först upptäcktes av ryska upptäcktsresande över 2,5 under isskorpan.
... Och en gal konspirationsteori

Att vandra till Nordpolen är så otroligt att bara några äventyrare åker dit varje år. Och med mysteriet att vara en av de minst besökta platserna på jorden är nordpolen föremål för några konspirationsteorier.

Den galnaste av alla? Teorin i ihålig jord: idén att nordpolen verkligen innehåller ett hål som leder till jordens centrum - som är fylld med mänskliga-främmande hybrider, nazister och vikingar. Om det låter löjligt är det! Men de troende kände tillräckligt starkt att de försökte (utan framgång) att organisera en expedition på 20 000 dollar per person och hitta den.

Det finns onödigt att säga att det finns ingen väg till främmande-mänsklig civilisation i Nordpolen. Men ringtätningar och isbjörnar är bedårande, så är verkligheten inte bättre i alla fall?