Förra veckan såg människor runt om i världen i skräck när Notre Dame, den hundra år gamla katedralen och en av Paris mest ikoniska strukturer, gick upp i lågor.

Tack och lov kunde första svararna rädda mycket av de ovärderliga konstverk och artefakter som finns inuti den stora byggnaden, berömd för sin franska gotiska arkitektur komplett med stengargoyles, flygande fästningar och jätteglasglas.

Men när de grävde genom vraket insåg de att mer än konstverk förblev i takt. I lite upplyftande nyheter mitt i förstörelsen fann Notre Dames bosatta biodlare att några av de 180 000 bin som bodde ovanpå Notre Dame i trälådor gjorde det också genom elden levande.
Vänta, Varför var bin på toppen av Notre Dame ? .

När du tänker på alla platser för bin att bo, är "taket i den världsberömda gotiska katedralen" kanske inte det första stället som kommer till minnet. Men du kanske blir förvånad över att få veta att många av Paris mest otroliga attraktioner, från luxemburgska trädgårdar till den berömda Opera Garnier, är hem för bikupor.

Bikuporna är en del av ett urbant biodlingprojekt som är utformat för att behålla binpopulationer friska, särskilt i stora städer där de annars inte har chanser att frodas.

Varför betoningen på friska bin? Tja, de är lite kritiska för vår jordens ekosystem. Experter uppskattar att bin pollinerar ungefär en tredjedel av de grödor vi förlitar oss för att överleva, vilket gör dem till den enskilt viktigaste pollineringsarten på planeten.

De senaste åren har dock befolkningen drabbats av häpnadsväckande förluster på grund av till ett antal faktorer inklusive en ökning av användningen av bekämpningsmedel och insektsmedel samt klimatförändringar. Förlusterna har kostat bönderna mer än 2 miljarder dollar och har tvingat arbetare på landsbygden i Kina att pollinera för hand. Att se till att bin har hem i Paris och andra stora städer är ett försök att bekämpa dessa förluster.
Hur överlevde binen?

Att veta att bin har dött bort gör det desto mer otroligt att de på Notre Dames tak kom igenom elden. De lilla surrande bin hade otroligt lyckliga - de var ungefär 100 meter från lågorna.

På det avståndet fick de troligen en tillströmning av rök, men tack och lov påverkar rök inte bin på samma sätt som det gör människor. Eftersom bin inte har lungor kan de inte drabbas av rökinhalation på samma sätt som vi gör. I stället fungerar rök faktiskt för att lugna bin, av skäl som forskare inte helt förstår, men är relaterade till deras feromoner.

Vissa biodlare säger att rökens effekt på bin gör dem sömniga eller till och med berusade, vilket är varför många "röker ut" sina bin när de behöver göra lite arbete på bikuporna. Under branden höll binen troligen lugnet och väntade på att det värsta skulle passera, och tack och lov nådde deras bikupor aldrig temperaturer för höga för att smälta vaxet.

Sammantaget var det en uppmuntrande visning av elasticitet för en befolkning som tyvärr har varit allt annat än under de senaste åren. Förhoppningsvis, precis som Notre Dame byggs om, kan människor arbeta för att se till att befolkningen bara blir starkare under de kommande åren.