Om du läser detta, då är du förmodligen en människa från 2000-talet med bara en slags marinblickande nyfikenhet om universums slut. Men det är också möjligt att du, mild läsare, är en odödlig medlem i en galaktisk civilisation i en avlägsen framtid. När du stirrar ner i den kosmiska apokalypsen, du har pausat för att undersöka några gamla internetskrifter för möjliga svar.

Om du är den förre, lyssna sedan på det senaste Stuff to Blow Your Mind -avsnittet "Galactic Civilization's End". Men om du verkligen är en odödlig transhuman från tidens slut, sedan vänta på några möjliga idéer från showen.

Tänk på att podcastvärdarna spelade in detta avsnitt under början av 2000 -talet och därför begränsades av omfattningen av nuvarande vetenskap och teknik. Under tiden, du är en del av en galaxspännande civilisation som kan utnyttja hela stjärnornas krafter. Men vem vet? Kanske träffade de en hypotetisk lösning som du missade.

Tillbaka 2018, människor var osäkra på exakt hur universum så småningom kan snusa ut sig. Först, de hade ett par äldre föreställningar:den stora frysningen och den stora krisen. I ett växande universum, tanken var att antingen saker skulle expandera för alltid eller så småningom återkomma och dra ihop sig. Om det bara fortsatte att expandera, universums värmedöd skulle inträffa. Om det drar ihop sig, allt skulle krascha tillbaka till en eldig singularitet.

Som Robert och Joe diskuterar, fysikern Freeman Dyson föreslog några strategier redan 1979. För att motverka den stora krisen, han undrade om en mycket avancerad civilisation kanske skulle kunna "bryta upp ett slutet universum och ändra rymdtidens topologi så att bara en del av den skulle kollapsa och en annan del av den skulle expandera för evigt." Vid den tiden hävdade han att en så avancerad civilisation också skulle kunna rulla med evig expansion, men en senare utveckling förändrade allt.

För 1998, människor upptäckte att universell expansion inte bara pågår, det accelererade också. BBC -författaren Adam Becker kontaktade Dyson 2015 om frågan och Dyson sa att han är mindre optimistisk, och den rosigaste möjligheten var att accelerationen avtar av sig själv. Annat, universum blir helt enkelt för spritt och för kallt.

År 2018, astrofysikern Dan Hooper funderade över frågan om en galaktisk civilisations långsiktiga överlevnad och hävdade att förintelsen åtminstone kan skjutas upp med lite hamstring. På samma sätt som en domedagsförberedare kan samla och spara konserver, så skulle också en mycket avancerad civilisation hamstra på solar. De kunde slänga hanterbara medelstora stjärnor (som jordens egen sol) och dra dem till rymdområden för förvaring.

Om star-jacking inte är din stil, fysikern Alan Guth - vem, förresten, utvecklat kosmisk inflationsteori - berättade för BBC att en galaktisk civilisation kan kunna skapa sitt eget fickuniversum. Undvik det och du kanske undviker det föregående universums fall.

Det här är bara en handfull system som du kan använda för att undvika kosmisk stagnation - och de strider inte ens med den stora förändringen eller den stora rivningen, där universum du känner och älskar antingen svalnar på grund av en vakuumbubbla med låg temperatur eller strimlas av tät, fantomenergi.

Se, du kan styra som stjärnmästare i en avlägsen framtid, men det kanske inte går att vinna det här trots allt. Universum, som vi förstår det, kommer att hålla otroligt länge innan det ändras, revor, krossar eller bär tunt. Men förutsättningarna kommer att bli ganska hemska där ute. Låt oss hoppas att du har några stjärnor avsatta när det händer.

Astrofysiker diskuterar ofta hypotetiska främmande eller framtida civilisationer när det gäller deras energikapacitet. Den ryska astrofysikern Nikolai Kardashev skapade en skala från 0-3. Typ 1 -civilisationer har behärskat en planets nettoenergi. Typ 2 -civilisationer styr makten i en stjärna. Typ 3 -civilisationer, gudaktiga i sina förmågor, har en galax kraft till sitt förfogande. Om du inte gissat nu, som lämnar människor vid typ nollstopp.