Efter en ironisk omväg på grund av orkanen Matthew, lyft av spelet som förändrar NASA/NOAA nästa generations GOES-R geostationära väderobservationssatellit som erbjuder ett "dramatiskt språng i kapacitet" är äntligen på väg för den här helgen den 19 november från Florida Space Coast.

Och Universe Today fick nyligen en närmare titt och briefing om den massiva sonden inne i renrumsbehandlingsanläggningen vid Astrotech Space Operations -anläggningen i Titusville, Fl.

"Vi ger nationen en ny förmåga ... det är ett dramatiskt steg ... att skanna hela halvklotet på cirka 5 minuter, "sa Greg Mandt, NOAA GOES-R programchef under en briefing i Astrotech cleanroom.

Astrotech ligger bara några kilometer från NASAs Kennedy Space Center och KSC Visitor Complex med de bästa utställningarna av många rymdskepp, hårdvaruposter och rymdartefakter.

GOES-R, som står för Geostationary Operational Environmental Satellite - R Series - är en ny och avancerad transformationsvädersatellit som väsentligt kommer att förbättra kvaliteten, hastighet och noggrannhet för väderprognoser som är tillgängliga för prognosmakare för jordens västra halvklot.

Påverkan av den dödliga Cat 4 -orkanen Matthew på Florida Space Coast den 7 oktober, tvingade nedläggningen av den viktiga Cape Canaveral Air Force Station (CCAFS) och Kennedy Space Center (KSC) att starta och bearbeta viktiga anläggningar som i slutändan resulterade i en två veckors uppskjutning på grund av stormrelaterade effekter och anläggningsskador.

Lyft av NASA/NOAA GOES-R-vädersatelliten ovanpå en United Launch Alliance (ULA) Atlas V-raket är nu planerad till lördag, 19 november kl. 17:42 från Space Launch Complex 41 (SLC-41) på Cape Canaveral Air Force Station, strax efter solnedgången.

Lanseringsfönstret sträcker sig i en timme från 17:42-6:42. EST.

GOES-R är den första i en ny serie av amerikanernas mest kraftfulla och mest avancerade nästa generations väderobservationssatelliter. Den är utformad för att hålla i en 15 -årig livstid i omloppsbana.

Väl i omloppsbana kommer det att kallas GOES-16. Tv-tittare är för närvarande vana vid att se dagliga strömmar av bilder från väderobservationssatelliterna GOES-East och GOES-West för närvarande i omloppsbana.

Men de kommer att märka stora förändringar från GOES-R när den väl är i drift eftersom den ger bilder av vädermönster och kraftiga stormar så regelbundet som var femte minut eller så ofta som var 30:e sekund.

Vad är det för stora saker med GOES-R?

"Dessa bilder kan användas för att underlätta väderprognoser, allvarliga väderutsikter, klockor och varningar, blixtförhållanden, sjöprognoser och flygprognoser.

"Det kommer också att underlätta prognoser på längre sikt, som i säsongsprognoser och utsikter för torka. Dessutom, rymdväderförhållandena kommer att övervakas konstant, inklusive effekterna av solstrålar för att i förväg meddela potentiella kommunikations- och navigationsstörningar. Det kommer också att hjälpa forskare att förstå samspelet mellan land, hav, atmosfären och klimatet. "

GOES-R byggdes av huvudentreprenören Lockheed Martin och är den första i en serie med fyra satelliter-bestående av GOES-R, S, T, och U som kommer att hålla GOES -satellitsystemet operativt fram till 2036.

"Det här är en mycket spännande tid, "förklarade Greg Mandt, NOAA GOES-R-programchefen under Astrotech cleanroom briefing.

"Detta är kulmen på cirka 15 års intensivt arbete för det stora teamet av NOAA och NASA och våra entreprenörer Lockheed Martin och Harris."

"Vi ger nationen en ny förmåga. GOES -programmet har funnits i cirka 40 år och de flesta amerikaner ser det varje kväll på väderutsändningarna när de ser gå till satellitbilderna. Och det som verkligen är spännande är att för första gången på de 40 åren har vi verkligen slut på att ersätta hela GOES -systemet. Vädergemenskapen är verkligen upphetsad över vad vi tar med oss. "

"Det är ett dramatiskt steg i kapacitet - som att flytta från svartvitt TV till HDTV."

"Vi kommer att kunna skanna hela halvklotet på cirka 5 minuter och göra saker så mycket snabbare med dubbel upplösning."

Det byggdes i anläggningar i Bucks County, Pennsylvania och Denver, Colorado. Den anlände till Astrotech i augusti för slutbehandling och utcheckning av rymdfarkoster och instrument.

Den gigantiska skolbussstorlekssatelliten är utrustad med en svit med sex instrument eller sensorer som är de mest avancerade i sitt slag. De kommer att användas för tre typer av observationer:Jordavkänning, solbildning, och rymdmiljömätning. De kommer att peka på jorden, solen och rymdfarkostens miljö på plats.

Sviten innehåller Advanced Baseline Imager (ABI), Geostationary Lightning Mapper (GLM), Solar Ultraviolet Imager (SUVI), Extrema ultravioletta och röntgenstrålningssensorer (EXIS), Space Environment In-Situ Suite (SEISS), och magnetometern (MAG).

De två jordpekande instrumenten finns ovanpå rymdfarkosten-nämligen ABI och GLM.

"ABI är det främsta instrumentet på rymdfarkosten. När du slår på nyheterna och ser en allvarlig stormbild, det är den det kommer ifrån. Det tar bilder både i det synliga och det infraröda (IR), nära infrarött (IR), "Tim Gasparrini, GOES-R programchef för Lockheed Martin, berättade Universe Today under en renrumsintervju.

"Det letar efter saker som fukt, vegetation, aerosoler och eld. Så det ser ut över ett brett spektrum för att bestämma miljöförhållandena på jorden. "

ABI erbjuder 3 gånger fler spektrala kanaler med 4 gånger större upplösning och skannar 5 gånger snabbare än någonsin tidigare, jämfört med de nuvarande GOES -satelliterna.

Det kommer också att bära den första operativa blixtkartläggaren som någonsin flugits i rymden - GLM - byggd av Lockheed Martin.

"GLM tar en bild av en scen på jorden 500 gånger per sekund. Och den jämför bilderna för en förändring i scenen som kan upptäcka blixtnedslag, använder en algoritm, "Berättade Gasparrini för mig.

"Vikten av det är blixtnedslag är en föregångare till hårt väder. Så de hoppas att GLM kommer att fördubbla tornadovarningstiden. Så istället för 10 minuters varning får du 20 minuters varning."

Den gigantiska skolbussstorlekssatelliten mäter 6,1 m x 5,6 m x 3,9 m (20,0 fot x 18,4 fot x 12,8 fot) med en tre-axlig stabiliserad rymdfarkostbuss.

Den har en torr massa på 2, 857 kg (6, 299 lbs) och en bränslemängd på 5, 192 kg (11, 446 lbs) vid lanseringen.

Instrumenten är mycket känsliga för kontaminering och teamet är mycket noga med att begränsa partiklar och molekylära föroreningar i renrummet. Några av instrumenten har gränser för kontamineringsbudget på mindre än 10 ångström - mindre än diametern på en typisk molekyl. Så det kan inte ens finnas ett enda lager av molekyler på instrumentets yta efter 15 år i omloppsbana.

GOES-R kan också multitaskas enligt ett NASA/NOAA faktablad.

"Det kan skanna västra halvklotet var 15:e minut, kontinentala USA var 5:e minut och områden med hårt väder var 30-60 sekund. Alla på samma gång!"

GOES-R kommer att spränga på en ULA Atlas V i den mycket kraftfulla 541-konfigurationen, förstärkt med fyra fasta raketförstärkare på den första etappen. Nyttolasten har en diameter på 5 meter (16,4 fot) och översteget drivs av en enmotorig Centaur.

Den kommer att sjösättas till en geostationär bana omkring 22, 300 mil över jorden.

Atlas V-booster har monterats inuti Vertical Integration Facility (VIF) på SLC-41 och kommer att rullas ut till lanseringsplattan fredag ​​morgon, 18 november med GOES-R-vädersatelliten inkapslad inuti näskonen.

Väderprognosen visar en 80 procents chans till gynnsamma väderförhållanden för lördagens solnedgång.