Japans H-IIB raket med en kapsel som heter Kounotori, eller stork, lyfter vid Tanegashima Space Center i Tanegashima, södra Japan, Fredag kväll, 9 december, 2016. Den japanska kapseln innehåller nästan 5 ton mat, vatten och andra förnödenheter, inklusive nya litiumjonbatterier för den internationella rymdstationens solenergisystem. (Ryosuke Uematsu/Kyodo News via AP)
En japansk kapsel sprängdes av med välbehövliga förnödenheter till den internationella rymdstationen i fredags, en vecka efter att en rysk sändning förstördes kort efter lyftet.
Den ryska raketolyckan och grundstötningen av en av NASA:s kommersiella leverantörer gör denna leverans desto mer akut. Rymdfarkosten bör anlända till stationen på tisdag.
"Ha en säker resa, " sa den franske astronauten Thomas Pesquet i en tweet från rymdstationen. "Ser fram emot din ankomst!"
Kapseln – kallad Kounotori, eller vit stork – innehåller nästan 5 ton mat, vatten och andra förnödenheter, inklusive sex nya litiumjonbatterier för stationens solenergisystem. Astronauter kommer att genomföra rymdvandringar nästa månad för att ersätta de gamla nickel-väte-batterierna som lagrar energi som genereras av stationens stora solpaneler.
Detta är Japans sjätte sändning till den 250 mil höga utposten, för närvarande hem till Pesquet, två amerikaner och tre ryssar. Den lanserades från Tanegashima Space Center i södra Japan.
Lanseringar av SpaceX, under tiden, har varit på is sedan en raketexplosion i september på paden i Cape Canaveral, Florida. Heliumtrycksättningssystemet i raketens övre skede bröts, resulterade i ett massivt eldklot.
Japans H-IIB raket med en kapsel som heter Kounotori, eller stork, väntar på uppskjutning vid Tanegashima Space Center i Tanegashima, södra Japan, Fredag morgon, 9 december, 2016. Den japanska kapseln lanserades sent på fredagskvällen med välbehövliga förnödenheter till den internationella rymdstationen. Kounotori innehåller nästan 5 ton mat, vatten och andra förnödenheter, inklusive nya litiumjonbatterier för stationens solenergisystem. (Ryosuke Uematsu/Kyodo News via AP)
Företaget hoppas kunna återuppta flygningar nästa månad från södra Kalifornien. Iridium Communications-satelliter kommer att finnas ombord på den första uppskjutningen. En rymdstationsförsörjning är tänkt att följa några veckor senare från Cape Canaveral.
I en tv-sänd intervju från rymdstationen efter fredagens uppskjutning, NASA-astronauten Peggy Whitson sa att det redan finns tillräckligt med förnödenheter för att hålla till våren. Den japanska sändningen kommer att sträcka ut det ytterligare. Ryssarna förlorade en rymddräkt i uppskjutningsolyckan den 1 december, bland många andra föremål, noterade hon.
"Rymdflygning är inte en lätt sak, " sa Whitson. "Vi måste bara fortsätta pressa oss själva för att göra rätt sak, se till att vi gör alla rätt tester ... så att vi inte har de här problemen."
Den här stillbilden tagen från NASA visar lyftet av Kounotori, när det kommer att leverera förnödenheter till den internationella rymdstationen, på fredag, 9 december, 2016 på Tanegashima Space Center i Japan. Lastrymdskeppet bär 5,9 ton förnödenheter inklusive mat, dricksvatten och andra dagliga förnödenheter för astronauter ombord på ISS, sju ultrasmå satelliter utvecklade av några universitet och företag, och japansktillverkade litiumjonbatterier för användning på rymdstationen. (NASA via AP)
Den här stillbilden tagen från NASA visar lyftet av Kounotori, när det kommer att leverera förnödenheter till den internationella rymdstationen, på fredag, 9 december, 2016 på Tanegashima Space Center i Japan. Lastrymdskeppet bär 5,9 ton förnödenheter inklusive mat, dricksvatten och andra dagliga förnödenheter för astronauter ombord på ISS, sju ultrasmå satelliter utvecklade av några universitet och företag, och japansktillverkade litiumjonbatterier för användning på rymdstationen. (NASA via AP)
© 2016 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
