Att ta reda på universums öde är ett steg närmare. Den första massiva datamängden av en "kosmisk folkräkning" släpps med den största digitalkameran på Subaru-teleskopet. Vackra bilder är tillgängliga för allmänheten.

Den första datamängden från Hyper Suprime-Cam Subaru Strategic Program (HSC-SSP) släpptes för allmänheten den 27 februari, 2017. HSC-SSP är en stor undersökning som görs med hjälp av HSC, som är en optisk bildkamera monterad i Subaru-teleskopets främsta fokus. HSC har 104 vetenskapliga CCD:er (för totalt 870 miljoner pixlar) och ett synfält på 1,77 kvadratgrader.

National Astronomical Observatory of Japan (NAOJ) har påbörjat HSC-SSP-undersökningen i samarbete med Kavli Institute for the Physics and Mathematics of the Universe (Kavli IPMU) i Japan, Academia Sinica Institute of Astronomy and Astrophysics (ASIAA) i Taiwan, och Princeton University i USA. Projektet kommer att ta 300 nätter under 5-6 år. Denna undersökning består av tre lager; Bred, Djup, och UltraDeep, använder optiska och nära infraröda våglängder i fem breda band (g, r, jag, z, y) och fyra smalbandsfilter.

Denna release inkluderar data från de första 1,7 åren (61,5 nätter av observationer som börjar 2014). De observerade områdena som täcks av Wide, Djup, och UltraDeep lager är 108, 26, och 4 kvadratgrader, respektive. De begränsande storlekarna, som hänvisar till djupet (Anm) av observationerna, är 26,4, 26,6 och 27,3 mag i r-band (cirka 620 nm våglängd), respektive, tillåter observationer av några av de mest avlägsna galaxerna i universum. I flerbandsbilderna, bilderna är extremt skarpa, med stjärnbilder endast 0,6 till 0,8 bågsekunder i diameter. 1 bågsekund är lika med 3600:e delen av en grad. Dessa högkvalitativa data kommer att tillåta en oöverträffad bild av arten och utvecklingen av galaxer och mörk materia. Denna första offentliga datauppsättning innehåller redan 70 miljoner galaxer och stjärnor. Det visar att HSC-SSP gör det bästa av prestandan hos Subaru-teleskopet och HSC. 2015, med hjälp av HSC-observationer över 2,3 kvadratgrader av himmel, nio klumpar mörk materia, var och en vägde lika mycket som en galaxhop upptäcktes från deras svaga linssignatur (Miyazaki et al. 2015, ApJ 807, 22, "Egenskaper hos svaga linskluster upptäckts på Hyper Suprime-Cam 2.3 Square Degree Field"). HSC-SSP-datareleasen täcker cirka 50 gånger mer himmel än vad som användes i denna studie, visar potentialen hos dessa data att avslöja de statistiska egenskaperna hos mörk materia.

Den totala mängden data som tagits hittills omfattar 80 terabyte, vilket är jämförbart med storleken på cirka 10 miljoner bilder av en vanlig digitalkamera. Eftersom det är svårt att söka i en så stor datamängd med standardverktyg, NAOJ har utvecklat en dedikerad databas och gränssnitt för enkel åtkomst och användning av data.

"Sedan 2014, vi har observerat himlen med HSC, som kan ta en bredbildsbild med hög upplösning, " sa Dr Satoshi Miyazaki, ledaren för HSC-SSP. "Vi tror att datasläppet kommer att leda till många spännande astronomiska resultat, från att utforska naturen hos mörk materia och mörk energi, samt asteroider i vårt eget solsystemsobjekt och galaxer i det tidiga universum. SSP-teammedlemmar förbereder nu ett antal vetenskapliga artiklar baserat på dessa data. Vi planerar att publicera dem i ett specialnummer av Publications of Astronomical Society of Japan. Dessutom, vi hoppas att intresserade medlemmar av allmänheten också kommer att få tillgång till data och njuta av det verkliga universum som avbildas av Subaru-teleskopet, en av de största i världen."

Finansieringen av HSC-projektet tillhandahölls delvis av följande anslag:Grant-in-Aid for Scientific Research (B) JP15340065; Grant-in-Aid för vetenskaplig forskning om prioriterade områden JP18072003; och finansieringsprogrammet för världsledande innovativ forskning och utveckling inom vetenskap och teknik (FIRST) med titeln, "Att avslöja universums ursprung och framtid:ultrabredfältsavbildning och spektroskopi avslöjar naturen hos mörk materia och mörk energi."