CHEOPS är ett 30-centimeter (12-tums) teleskop designat för att mäta densiteten, sammansättning, och storleken på många planeter bortom vårt solsystem, så kallade exoplaneter. Detta är ett konstnärsintryck av 51 Pegasi b, som kretsar runt en stjärna 50 ljusår från jorden
Ett tekniskt raketfel under den sista nedräkningen på tisdagen drev tillbaka med en dag sprängningen av Europas CHEOPS planetjaktsatellit, lanseringsföretaget Arianespace och Rysslands Roscosmos-byrå sa.
"Under den sista nedräkningen för Flight VS23, Soyuz launchers automatiserade sekvens avbröts 1 timme och 25 minuter före lyftet, ", säger företaget i ett uttalande.
Den ryskbyggda raketen och dess nyttolast "placerades i ett helt säkert standbyläge, sa Arianespace.
Roscosmos sa att en analys pågick för att lösa problemet.
"Beslutet togs att skjuta upp lanseringen till ett nytt datum:18 december kl. 0854 GMT, "exakt en dag senare, sa den ryska myndigheten i ett uttalande.
Lanseringen kommer att ske från Europas lanseringsplats i Kourou, Franska Guyana.
CHEOPS är ett 30-centimeter (12-tums) teleskop designat för att mäta densiteten, sammansättning, och storleken på många planeter bortom vårt solsystem, så kallade exoplaneter.
Enligt European Space Agency, den kommer att observera ljusa stjärnor som redan är kända för att kretsas runt av planeter.
Planeter överallt
"Det kommer att fokusera på planeter i storleksområdet superjorden till Neptunus, med dess data som gör det möjligt att härleda planeternas bulkdensitet – ett första stegs karaktärisering mot att förstå dessa främmande världar, " står det på ESA:s webbplats.
Nästan 4, 000 exoplaneter har upptäckts sedan den första, 51 Pegasi b, identifierades för 24 år sedan.
"Sedan dess, vi har lärt oss att det finns planeter överallt, att ungefär en av två stjärnor har sitt eget följe av planeter. Nu, vi vill gå bortom statistik och studera dem i detalj, ", säger uppdragschefen David Ehrenreich till AFP.
CHOOPS, förkortning för att karakterisera ExxOPlanet Satellite, kommer att försöka bättre förstå vad exoplaneter är gjorda av - ett viktigt steg i den långa strävan att reda ut de förutsättningar som krävs för utomjordiskt liv, men också för att låsa upp ursprunget till vår egen hemplanet.
Satelliten kommer att kretsa runt jorden på ett avstånd av 700 kilometer (435 miles), studerar stenar som kretsar runt stjärnor flera ljusår bort.
Uppskjutningen skulle vara den tredje uppskjutningen i år för den medelhöga Soyuz-raketen.
Bärraketen bär också en andra generationens COSMO-SkyMed-satellit för den italienska rymdorganisationen, och tre mindre nyttolaster:en nanosatellit från det italienska företaget Tyvak; och två från Frankrikes rymdorganisation, CNES.
© 2019 AFP
