(Phys.org)—Med Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE), astronomer har identifierat en ny elliptisk manetliknande galax i Abell 2670-klustret. Den nyligen upptäckta galaxen visar upp spektakulära ensidiga svansar av gas och unga stjärnor, vilket indikerar intensiv tryckavlastning. Resultaten presenterades den 18 april i en artikel publicerad på arXiv pre-print server.

De så kallade "maneterna"-galaxerna är extrema exempel på avskalade galaxer som uppvisar tentakler av skräpmaterial med en karakteristisk manetliknande morfologi. När en galax faller in i en massiv gloria, den utsätts för ramtryck när den rör sig genom intraklustermediet. Kolvtrycket är ansvarigt för gasavdrivningsprocesser och för att skapa stjärnbildande svansar och klumpar.

Även om elliptiska galaxer upplever ramtryck när de rör sig genom intraklustermedium, de kommer sannolikt inte att påverkas nämnvärt av sådan kraft på grund av deras gasfattiga natur och låga nivåer av stjärnbildning. I synnerhet, manetliknande egenskaper har inte rapporterats i elliptiska galaxer ännu, så den nya upptäckten är ovärderlig för forskare som studerar morfologin hos sådana galaxer.

I den nyligen publicerade tidningen, ett team av astronomer ledda av Yun-Kyeong Sheen från Korea Astronomy and Space Science Institute i Daejeon, Sydkorea, presenterar resultaten av observation av Abell 2670-klustret med MUSE-instrumentet monterat på ESO:s Very Large Telescope (VLT) i Chile. De djupa optiska bilderna som erhölls av MUSE gjorde det möjligt för forskarna att upptäcka en ny elliptisk galax som visar störda halofunktioner och omgiven av flera blå blubbar.

"I det här pappret, vi presenterar MUSE-observationer av en elliptisk galax i Abell 2670 med långa svansar av material som är synliga i det optiska spektrat, samt blobbar med grodyngelliknande morfologi, " skrev författarna i tidningen.

Särskilt, teamet hittade en förlängd H-alfa-skiva i galaxens centrum, med ljus koncentrerad emission i centrum, och långa joniserade gassvansar som kommer från skivan. De upptäckte också flera blå stjärnbildande blobbar, med en grodyngelliknande morfologi, runt galaxen. Dessutom, de hittade H-alfa-blobbar placerade vid positionerna som motsvarar de blå blubbarna som finns i djupa optiska bilder.

Forskarna noterade att de observerade gasstjärtarna pekar bort från klustercentrum, vilket kan vara en indikator på en tryckavlastning som för närvarande äger rum. Vidare, svansarna på stjärnbildande klumpar pekar uppströms, mot klustrets centrum, vilket också stöder detta antagande.

Författarna drog slutsatsen att den nyfunna galaxen är en elliptisk galax efter sammanslagningen som för närvarande genomgår tryckavlastning. De antar att gasen och de stjärnbildande klumparna med största sannolikhet förvärvades under en tidigare våt sammanslagning.

"Var kommer gasen ifrån? Ett troligt scenario är att en våt sammanslagning inträffade. Många sammanslagningsegenskaper är uppenbara, vilket indikeras av störda halofunktioner och stjärnströmmar i vår djupa optiska bildbehandling. (...) En annan möjlighet är att dessa stjärnbildande klumpar är, faktiskt, tidvattendvärggalaxer (TDG) som bildades under den våta sammanslagningen. Detta kan förklara deras stora massor, och avsaknad av en rumslig korrelation med den joniserade gasströmmen, " står det i tidningen.

© 2017 Phys.org