Bara några dagar efter att ha firat sin första årsdag i Jupiters omloppsbana, NASA:s rymdfarkost Juno kommer att flyga direkt över Jupiters stora röda fläck, gasjättens ikoniska, 10, 000 mil bred (16, 000 kilometer bred) storm. Detta kommer att vara mänsklighetens första nära och personliga syn på det gigantiska draget – en storm som övervakats sedan 1830 och möjligen existerat i mer än 350 år.

"Jupiters mystiska stora röda fläck är förmodligen den mest kända egenskapen hos Jupiter, sa Scott Bolton, chefsutredare för Juno från Southwest Research Institute i San Antonio. "Denna monumentala storm har rasat på solsystemets största planet i århundraden. Nu, Juno och hennes molngenomträngande vetenskapsinstrument kommer att dyka in för att se hur djupt rötterna till denna storm går, och hjälp oss att förstå hur den här jättestormen fungerar och vad som gör den så speciell."

Datainsamlingen från den stora röda fläcken är en del av Junos sjätte vetenskapsflyg över Jupiters mystiska molntoppar. Perijove (den punkt där en bana kommer närmast Jupiters centrum) kommer att vara på måndag, 10 juli, klockan 18.55 PDT (21:55 EDT). Vid tidpunkten för perijove, Juno blir ungefär 2, 200 miles (3, 500 kilometer) ovanför planetens molntoppar. Elva minuter och 33 sekunder senare, Juno kommer att ha täckt ytterligare 24, 713 miles (39, 771 kilometer) och kommer att vara direkt ovanför de slingrande karmosinröda molntopparna på Jupiters stora röda fläck. Rymdfarkosten kommer att passera cirka 5, 600 miles (9, 000 kilometer) ovanför Giant Red Spot-molnen. Alla åtta rymdfarkostens instrument såväl som dess bildapparat, JunoCam, kommer att vara på under förbiflygningen.

Den 4 juli klockan 19.30. PDT (22:30 EDT), Juno kommer att ha loggat exakt ett år i Jupiters omloppsbana. Just då, rymdfarkosten kommer att ha kritat upp cirka 71 miljoner miles (114,5 miljoner kilometer) i omloppsbana runt jätteplaneten.

"Framgången med vetenskapsinsamling på Jupiter är ett bevis på hängivenheten, kreativitet och tekniska förmågor hos NASA-Juno-teamet, sa Rick Nybakken, projektledare för Juno från NASA:s Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Kalifornien. "Varje ny bana för oss närmare hjärtat av Jupiters strålningsbälte, men hittills har rymdfarkosten klarat den elektronstorm som omger Jupiter bättre än vi någonsin kunnat föreställa oss."

Juno lanserades den 5 augusti, 2011, från Cape Canaveral, Florida. Under sitt uppdrag att utforska, Juno svävar lågt över planetens molntoppar - så nära som cirka 2, 100 miles (3, 400 kilometer). Under dessa förbiflygningar, Juno sonderar under Jupiters mörka molntäcke och studerar dess norrsken för att lära sig mer om planetens ursprung, strukturera, atmosfär och magnetosfär.

Tidiga vetenskapliga resultat från NASA:s Juno-uppdrag skildrar den största planeten i vårt solsystem som en turbulent värld, med en spännande inre struktur, energisk polar norrsken, och enorma polarcykloner.