SpaceX VD och grundare Elon Musk har minskat chanserna för en framgångsrik invigningsflygning för sitt Falcon Heavy rymdfarkoster, medger att det finns en "god chans att det inte skulle göra det i en bana vid sin första lansering."

Utveckling av boosterraketen, som drivs av 27 motorer, har visat sig vara "mycket svårare än teamet från början trodde, "sade han till konferensen International Space Station Research and Development på onsdagen.

Falcon Heavy kommer att vara den mest kraftfulla raketförstärkaren i världen, kan leverera en 54 ton nyttolast i omloppsbana.

Musk sa att kombinationen av tre Falcon 9 -raketer tillsammans hade multiplicerat vibrationer i hela fordonet vilket gjorde det svårt att testa utan en uppskjutning.

Jungfrutestflyget ska äga rum mot slutet av året.

Miljardären tillade att det bästa sättet att återuppliva allmänhetens intresse för rymden var att bygga en månkoloni.

"Om du vill få allmänheten att skjuta upp, du måste sätta en bas på månen, " han sa, för att fortsätta drömmen om Apollo -uppdragen.

SpaceX meddelade i februari att det hade slutfört ett avtal med två privata medborgare som skulle skickas runt månen i det som skulle markera de längsta människor som någonsin har rest till djupet.

Miljardären Jeff Bezos, VD för Amazon, meddelade också i mars att han avser att bygga månfordon och livsmoduler för att etablera kolonier, och har lämnat in ett samarbetsförslag till NASA.

Mysk, som har sagt att han vill skicka en obemannad landare till Mars 2020, tillade onsdagen att alla koloniseringsansträngningar så mycket som möjligt bör förlita sig på resurser som finns tillgängliga på planeten.

© 2017 AFP