I denna onsdag, 9 mars, 2016 filbild, människor som bär skyddsglasögon tittar upp mot solen för att se en solförmörkelse i Jakarta, Indonesien. Läkare säger att man inte ska titta på solen utan solförmörkelseglasögon eller andra certifierade filter förutom under de två minuter eller så när månen helt utplånar solen, kallas helhet. Det är den enda gången det är säkert att se förmörkelsen utan skydd. När helheten tar slut, då är det dags att sätta på dem igen. (AP Photo/Dita Alangkara)
Med den totala solförmörkelsen precis runt det kosmiska hörnet, ögonläkare går i tjatande överväxling.
De säger att mamma hade rätt:Du kan skada dina ögon när du stirrar på solen, även den smalaste flisen av den.
Så det är dags att prassla fram speciella solförmörkelseglasögon för att använda 21 augusti, när USA har sin första fullständiga solförmörkelse som sträcker sig från kust till kust på 99 år.
"Vi har en möjlighet att uppleva ett spektakulärt naturfenomen, och vi kan njuta av det med lite enkelt skydd. Men om du inte använder det skyddet, du kommer att betala för det resten av ditt liv, säger Dr Paul Sternberg, chef för Vanderbilt Eye Institute i Nashville, smack dab i mitten av den totala förmörkelsens väg.
Titta inte, till exempel, utan solförmörkelseglasögon eller andra certifierade filter förutom under de två minuter eller så när månen helt utplånar solen, kallas helhet. Det är den enda gången det är säkert att se förmörkelsen utan skydd. När helheten tar slut, då är det dags att sätta på dem igen.
För att vara tydlig, helhet betyder att 100 procent av solen är täckt. Det kommer bara att ske längs en smal remsa som sträcker sig från Oregon, genom Mellanvästerns slätter, ner till South Carolina. Resten av USA får en partiell förmörkelse som sträcker sig in i Kanada och till toppen av Sydamerika.
Så det är viktigt att veta exakt var du är på solförmörkelsedagen i förhållande till den vägen av helhet, råder Dr. B. Ralph Chou, en pensionerad professor i optometri vid University of Waterloo i Ontario som också är en astronom och förmörkelsejagare. Han kommer att vara i Oregon för sin 19:e totala solförmörkelse.
"Tyvärr, när det kommer till säkerhet med en solförmörkelse, 99,9 procent täckning betyder en 0,1 procents yta av solen som fortfarande är avslöjad och är lika farlig, " sa Chou.
Till exempel, Boise, Idaho, kommer att se 99 procent soltäckning; Omaha, Nebraska, 98 procent; Savann, Georgien, 97 procent; och Memphis, Tennessee, 94 procent. Så för de städerna - och var som helst annanstans med en partiell förmörkelse - måste du hålla dessa solenergispecifikationer på hela tiden.
Vad kan hända när du tittar direkt på solen? Du lagar i princip din näthinna, det känsliga, ljuskänslig vävnad djupt inne i ögongloben. Solstrålning kan döda dessa celler. Det kan gå timmar innan du inser omfattningen av skadan.
Det är känt i branschen som solblindhet eller solretinopati - inte total blindhet, snarare som åldersrelaterad makuladegeneration, där du har problem med att läsa eller känna igen ansikten, eller förlora dessa förmågor helt och hållet.
Sekunder räcker för solbränna på näthinnan. Och till skillnad från huden, du kan inte känna det. Skadan kan vara tillfällig eller permanent.
I denna fredag, 20 mars, 2015 filbild, en solförmörkelse projiceras på en vit tavla under en visningsfest i Minsk, Vitryssland. Den enda gången det är säkert att titta på förmörkelsen direkt utan skydd är under de två minuter eller så när solen är helt täckt av månen. (AP Photo/Sergei Grits)
"Det är verkligen viktigt att motstå lusten att titta ens tillfälligt, direkt i solen eftersom du inte har någon riktig tidsuppfattning, " säger Dr Christopher Quinn, ordförande för American Optometric Association. "Vad du tror kan vara en blick kan vara en mer betydande tid, och det kan resultera i permanent skada."
Glöm solglasögon. Certifierade solförmörkelseglasögon eller handhållna tittare är ett måste för direkt visning. Eller så kan du titta indirekt med en nålhålsprojektor – hemmagjord duger, tillverkad av en skokartong, eller ta ett köksdurkslag - som kastar bilder av den förmörkade solen på en skärm minst 3 fot bort.
När det kommer till glasögon, fastän, tyngdpunkten ligger på certifiering.
Orolig för potentiellt farliga knockoffs, NASA, American Astronomical Society och andra uppmanar eclipse watchers att hålla sig till välrenommerade tillverkare av solskådande enheter. Sällskapets arbetsgrupp för solförmörkelse har lagt ut en lista över godkända tillverkare.
Använd inte solförmörkelseglasögon med filter som är skrynkliga, repad eller trasig. Om du kan se något ljus förutom solen, det är dags för nya solenergispecifikationer. Se även upp om solförmörkelseglasögonen är äldre än 2015, när internationella säkerhetsstandarder antogs.
Eclipse-glasögon kan bäras direkt över dina receptglasögon eller med kontakter. När det gäller kikare, teleskop och kameror, Högkvalitativa solfilter är väsentliga och måste monteras på framsidan.
Chou samlade och studerade 20 rapporter om tillfälliga ögonskador efter en total solförmörkelse 1979 som inkluderade Kanada. Manar under 20 år visade sig vara särskilt mottagliga; de tenderade att ignorera säkerhetsvarningar, han sa.
1999, Brittiska läkare rapporterade 70 fall av tillfälliga ögonskador efter en full solförmörkelse. De flesta fall gällde inget eller otillräckligt ögonskydd och många var från fläckar med en partiell förmörkelse, bara blyg för en hel.
Chou betonar att utanför helhetens väg, där det bara finns en partiell förmörkelse, "det är aldrig säkert att ta bort filtren."
© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
