Denna bild från NASA:s Mars Reconnaisance Orbiter (MRO) visar en möjlig plats där sandkorn produceras på Mars idag. Upptäckt i bilder från kontextkameran, denna region uppvisar mörkt material som urholkas från mörka lager i berggrunden för en halvcirkelformig fördjupning nära gränsen till södra höglandet och norra låglandet. Nedgångslinjer stödjer tanken att dessa mörka sediment härleds lokalt, och ackumulerades inte här av en slump på grund av vindarna.

Sandkornen som utgör sanddyner på jorden och Mars har en farlig existens på grund av deras sätt att resa. Vindblåst sand lyfts ovanför varje planets yta innan den kraschar på marken och studsar i en sekvens av upprepade humlar, en process som kallas saltning.

Sandkorn kan också rulla längs marken när de blåses av vinden, och de störs också av andra sandvinster som på samma sätt flyger över ytan. Alla dessa upprepade stötar tenderar att slita ner sandkornen, släta ut dem till en mer sfärisk form och bryta av små fragment som försörjer Mars stora dammavlagringar. Denna process (känd som sönderdelning) förstör i slutändan sandkorn och begränsar den tid som partiklarna existerar. Det faktum att vi ser aktiva sanddyner på Mars idag kräver att sandpartiklar måste levereras på nytt för att ersätta kornen som går förlorade över tid. Var finns de moderna sandkällorna på Mars?