Ett internationellt team av astronomer har hittat en "het Jupiter" exoplanet som cirkulerar en snabbt roterande, metallfattig stjärna. Den nyupptäckta främmande världen, betecknad KELT-21b, är större än Jupiter och kretsar runt sin värd på mindre än fyra dagar. Resultatet presenteras i en artikel publicerad den 8 december på arXiv.org.

KELT-21b upptäcktes av en grupp forskare under ledning av Marshall C. Johnson från Ohio State University. Astronomerna använde KELT-North-teleskopet vid Winer Observatory i Arizona för att observera stjärnan KELT-21 (även känd som HD 332124) som en del av projektet Kilodegree Extremely Little Telescope (KELT). Denna undersökning detekterar transiterande exoplaneter runt ljusa stjärnor.

Johnsons team identifierade en transitsignal i ljuskurvan för KELT-21. Den planetariska karaktären hos denna signal bekräftades senare av en uppföljande observationskampanj som använde KELT Follow-Up Network (KFUN) bestående av olika markbaserade observatorier över hela världen.

"Här presenterar vi upptäckten av en ny transiterande het Jupiter, KELT-21b, bekräftas med Doppler-tomografi, " står det i tidningen.

Studien visar att KELT-21b har en radie på cirka 1,59 Jupiterradier, men dess exakta massa är fortfarande osäker. Forskarna bestämde bara att dess övre massagräns var cirka 3,91 Jupitermassor. KELT-21b kretsar runt sin stjärna var 3,61:e dag på ett avstånd av cirka 0,05 AU från värden. Planeten har en jämviktstemperatur på 2, 051° K.

Parametrarna för KELT-21b visar att det är ett annat exempel på en "het Jupiter" exoplanet. De så kallade "heta Jupiters" är gasjätteplaneter, liknande egenskaper som solsystemets största planet, med omloppsperioder på mindre än 10 dagar. De har höga yttemperaturer, när de kretsar mycket nära sina värdstjärnor.

När det kommer till värden, det är en metallfattig stjärna av spektraltyp A8V, med en radie på cirka 1,63 solradier och nästan 46 procent mer massiv än solen. Stjärnan är cirka 1,6 miljarder år gammal och har en effektiv temperatur på cirka 7, 600° K.

I synnerhet, KELT-21 har en relativt mycket hög projicerad rotationshastighet på 146 km/s. Detta gör den till den snabbast roterande stjärnan som är känd för att vara värd för en transiterande jätteplanet. KELT-21 visar sig också vara en av endast flera kända A-stjärnor som kretsar runt av en transiterande planet.

Förutom att upptäcka och karakterisera KELT-21b, Johnsons team hittade också två stjärnor på cirka 0,12 Jupitermassor vardera som kunde associeras med KELT-21. Dock, de kan inte bekräfta detta fynd med tillgängliga data, därför krävs ytterligare observationer för att validera detta antagande.

"Våra högupplösta bildobservationer avslöjade närvaron av ett nära par svaga stjärnor vid en separation av 1 ^'' _. 2 från planetens värdstjärna. Även om vi inte kan bekräfta med hjälp av våra nuvarande uppgifter om de är fysiskt associerade med KELT-21-systemet, vi har statistiskt hävdat att de sannolikt inte är bakgrundskällor, " skrev forskarna i tidningen.

Om denna hypotes bekräftas, det skulle betyda att KELT-21b är en av endast en handfull kända transiterande exoplaneter i hierarkiska trippelstjärnsystem.

© 2017 Phys.org