Astronomer rapporterar upptäckten av den första kända magnetiska stjärnan av tidig typ i ett förmörkande binärt system. Fyndet, detaljerat i en artikel publicerad den 27 april på arXiv pre-print server, kan få viktiga konsekvenser för vår förståelse av binära stjärnors evolutionära process.

Tidiga magnetiska stjärnor är nästan frånvarande i nära binära system, och ingen sådan stjärna hittades i en förmörkande binär av tidigare studier. Astronomer föreslår flera teorier som kan förklara denna brist. Till exempel, vissa forskare antar att närvaron av ett starkt globalt urmagnetiskt fält hämmar fragmentering av protostellära moln, vad som missgynnar bildandet av flera system.

En nyligen genomförd studie utförd av ett team av astronomer ledd av Oleg Kochukhov vid Uppsala universitet i Sverige, kan vara till hjälp för att fastställa den mest troliga hypotesen angående avsaknaden av binära system som innehåller magnetiska stjärnor av tidig typ. Som en del av forskningen, de observerade HD 66051, en förmörkelse, spektroskopisk dubbelfodrad binär, vars fotometriska variationer antydde närvaron av en magnetisk stjärna av tidig typ. Observationerna utfördes i december 2016 och januari 2017 med hjälp av ESPaDOnS spektropolarimeter vid Canada-France-Hawaii Telescope (CFHT) på Hawaii.

"Med hjälp av en ny uppsättning högupplösta spektropolarimetriska observationer, vi upptäckte ett svagt magnetfält på det primära och fann det inneboende, elementberoende variabilitet i dess spektrallinjer, " skrev forskarna i tidningen.

Som noterats i studien, Kochukovs team fann närvaron av en global, övervägande dipolärt magnetfält på ytan av den primära komponenten i HD 66051. Observationerna visar att HD 66051 A är en magnetisk, kemiskt säregen stjärna av spektraltyp B med en ojämn ytfördelning av kemiska överflöd.

Fyndet gör HD 66051 A till den enda magnetiska stjärnan av tidig typ i en förmörkande binär som hittills upptäckts. Dessutom, det är en 10 sådana stjärnor i täta dubbellinjerade binära system.

Forskarna fann också att den sekundära komponenten i HD 66051 är en metallstjärna som varken uppvisar en stark, globalt magnetfält eller inre spektral variabilitet. De beräknade också storleken och massan på båda objekten i systemet. Enligt studien, HD 66051 A är nästan 2,8 gånger större och nästan 3,2 gånger mer massiv än vår sol, medan HD 66051 B har en radie på cirka 1,39 solradier och en massa på cirka 1,75 solmassor.

Astronomerna drog slutsatsen att deras resultat angående HD 66051-systemet öppnar unika möjligheter för detaljerade stjärnstrukturer och evolutionsstudier.

"Till exempel, man skulle kunna utnyttja HD 66051 för att testa stjärnstrukturmodeller med strålningsdriven kemisk stratifiering och sätta fasta gränser för radiemodifieringen på grund av inre icke-kraftfria magnetfält. Man kan också undersöka andra dåligt förstådda inre strukturprocesser såsom blandning i strålningszonen, överskjutning av konvektiv kärna, etc., ", avslutade författarna.

© 2018 Phys.org