Två astronauter och en kosmonaut lade till med den internationella rymdstationen på fredagen och anslöt sig till nuvarande besättning efter att ha sprängt två dagar tidigare, Det sa den ryska rymdorganisationen Roscosmos.

Tyska Alexander Gerst från European Space Agency, NASA:s Serena Aunon-kansler och ryska Sergei Prokopyev, en relativt oerfaren besättning, lyckades dockas med ISS klockan 13:01 GMT och gick sedan in i det kretsande rymdlaboratoriet, Roscosmos sa.

De välkomnades av stationens nuvarande invånare:amerikanska astronauter Drew Feustel och Richard Arnold, och ryska Oleg Artemyev.

De nyanlända har bara totalt ett uppdrag mellan sig-42-årige Gersts debut ombord på ISS var 2014-vilket gör detta till en av de mindre erfarna besättningarna att ansluta sig till rymdstationen på senare tid.

Aunon-kansler, en läkare, bekräftades först av NASA i år för uppdraget, som kommer att pågå i fem månader.

Besättningen sprängde av från Rysslands hyrda Baikonur -bas i Kazakstan på onsdagen.

Astronauterna kommer att sakna VM, värd av Ryssland från 14 juni, men de är alla redo att spela en fotbollsmatch på finalen den 15 juli.

Soyuz -raketen som förde trion ut i rymden pryddes med turneringens emblem.

Det senaste laget som lämnade ISS - ryska Anton Shkaplerov, Scott Tingle i USA och Norishige Kanai i Japan - landade tillbaka på jorden i söndags, ta tillbaka en fotboll sparkad runt ISS som kan användas i VM -öppningsmatchen i Moskva.

Rymdlaboratoriet har kretsat runt jorden omkring 28, 000 kilometer i timmen (17, 000 miles i timmen) sedan 1998.

Rymdforskning har varit ett av få områden av internationellt samarbete mellan Ryssland och väst som inte har förstörts av Ukrainakrisen.

© 2018 AFP