USA:s president Donald Trump beordrar skapandet av en ny rymdstyrka i syfte att säkerställa "amerikansk dominans" i rymden 
"Amerika kommer alltid att vara först i rymden, " sa Trump under ett tal i Vita huset.
"Vi vill inte att Kina och Ryssland och andra länder ska leda oss. Vi har alltid lett, " han lade till.
"Min administration återerövrar Amerikas arv som världens största rymdfarande nation."
Den amerikanske presidenten uppmanade Pentagon att skapa en ny amerikansk "rymdstyrka" som skulle bli den sjätte grenen av den amerikanska militären men som kräver kongressens godkännande för att träda i kraft.
Idén, som Trump har svävat tidigare, har väckt kontroverser i Pentagon och bland lagstiftare.
"Vi kommer att ha flygvapnet, och vi kommer att ha rymdstyrkan, separat men lika, " sa Trump.
Vid Pentagon, taleskvinna Dana White sa "vår policystyrelse kommer att börja arbeta med den här frågan, som har konsekvenser för underrättelseverksamheten för flygvapnet, armé, Marines och marinen.
"Att arbeta med kongressen, detta kommer att vara en medveten process med mycket input från flera intressenter, " tillade White.
Skapandet av en ny gren av militären kan inte ske från en dag till en annan, eftersom kongressen måste anta en lag som tillåter det först.
House Armed Services Ranking Member Adam Smith, en demokrat, sade "alla förändringar av detta slag skulle behöva lagstiftas av kongressen."
"Om president Trump vill göra en sådan förändring inom militärtjänsten, han borde komma och diskutera sitt förslag med oss, " han lade till.
"Rika killar gillar raketer"
Sedan hans val, Trump har upprepade gånger lovat att skicka tillbaka människor till månen för första gången sedan 1972, som förberedelse för de första mänskliga uppdragen till Mars under de kommande decennierna.
"När det gäller att försvara Amerika räcker det inte att bara ha en amerikansk närvaro i rymden, vi måste ha amerikansk dominans i rymden, " sa Trump.
Han har också lovat färre regler, för att påskynda processen måste privata industrier gå igenom innan de skjuter upp en raket eller satellit.
Den amerikanska kommersiella rymdsektorn blomstrar, medan NASA har skiftat från sin roll som raketuppskjutare under Apollo-eran (1961-1972) och rymdfärjans era (1981-2011) till huvudsakligen en kund.
Den amerikanska rymdorganisationen har kontrakterat SpaceX och Orbital ATK för att transportera förnödenheter till den internationella rymdstationen sedan 2012.
NASA har inte kunnat skicka astronauter till rymden sedan pendelprogrammet slutade 2011, och förlitar sig på ryska Soyuz-rymdskepp under tiden.
SpaceX och Boeing förväntas starta vanliga astronautuppdrag till låg omloppsbana om jorden nästa år.
Trump vill privatisera ISS efter 2025, en annan kontroversiell uppfattning i kongressen, för att spendera mer pengar på NASA och återvändande astronauter till månen.
"Den här gången kommer vi att etablera en långsiktig närvaro, " sa Trump.
NASA arbetar på sin kraftfullaste raket någonsin, kallas Space Launch System, eller SLS, att skjuta upp astronauter och deras utrustning till månen och en dag, Mars.
Den amerikanska rymdorganisationen vill också bygga en månutpost.
Men privat industri kommer att ha en roll i det, för. NASA har redan sökt uppdragskoncept för att leverera material till månens yta.
"Rika killar verkar gilla raketer, " sa Trump. "Så länge det är en amerikansk rik person, det är bra, de kan slå oss."
Under tiden, Trump har undertecknat två direktiv – ett som överför vissa befogenheter från Pentagon till handelsdepartementet, inklusive reglering av privata satelliter.
Ett annat direktiv om rymdtrafikledning syftar till att öka offentlig-privat övervakning av objekt i omloppsbana för att undvika kollisioner och skräpstrejker.
Ett uttalande från Vita huset sade att åtgärden "syftar till att minska det växande hotet från orbitalskräp till det gemensamma intresset för alla nationer."
Försvarsdepartementet säger att det finns 20, 000 bitar av rymdskräp och 800 operativa amerikanska satelliter som cirkulerar jorden, ett antal som växer för varje år.
© 2018 AFP
