NASA sa på onsdagen att mänskliga och tekniska fel orsakat en ny fördröjning vid lanseringen av ett gigantiskt rymdteleskop, som nu inte kommer att distribueras före mars 2021.

Rymdteleskopet James Webb – som NASA länge har förväntat sig att ersätta den mytomspunna Hubble – var ursprungligen tänkt att tas i bruk i år men har haft flera problem.

Webb-teleskopet kommer att bli det kraftfullaste som någonsin byggts – cirka 100 gånger känsligare än Hubble – och ska sättas in på ett uppdrag för att ge astronomer en aldrig tidigare skådad inblick i de första galaxerna som bildades i det tidiga universum.

Dess senaste försening tillkännagavs i mars, när NASA sa att sprängningen sannolikt skulle ske i maj 2020. De senaste hakarna härrörde från en mängd olika mänskliga fel, tekniska problem och till och med "överdriven optimism, "sa Tom Young, ordförande i Independent Review Board.

"Komplexiteten och risken kan inte överskattas eller överskattas, "sa han till journalister i ett telefonkonferens.

NASA-administratören Jim Bridenstine sa i ett videomeddelande att teleskopet "kommer att göra fantastiska saker, saker vi aldrig har kunnat göra innan vi hör från andra galaxer, och se ljus från tidens gryning. "

"I rymden, vi måste alltid se på lång sikt. Och ibland, komplexiteten i våra uppdrag går inte ihop så fort vi önskar. Men vi lär oss, vi går vidare, och i slutändan lyckas vi. Vi kommer dit med Webb, " han sa.

"Jag försäkrar dig att i slutändan Webb -teleskopet kommer att vara värt det, " han sa.

NASA:s tekniska rapport sa att i ett fall, "Ett felaktigt lösningsmedel användes för att rengöra ventiler som hade lagrats i framdrivningssystemet. Felet var ett misslyckande med att kontrollera med ventilförsäljaren för att säkerställa att det lösningsmedel som skulle användas rekommenderades och skulle inte skada ventilerna. Ventilerna måste tas bort från rymdfarkosten, repareras eller byts ut, och installerade om."

"Ett annat mänskligt inducerat fel var felaktig testledning som gjorde att överspänning applicerades på givare, " det stod.

Projektet, en gemensam strävan med de europeiska och kanadensiska rymdorganisationerna, har redan dragit granskning från lagstiftarna för sina ballongkostnader, med tanke på att dess ursprungliga budget på 3,5 miljarder dollar redan hade skjutit i höjden till uppskattningsvis 8 miljarder dollar senast en försening tillkännagavs.

James Webb-teleskopet är uppkallat efter NASA:s andra administratör, i tjänst från 1961 till 1968. Den kommer att avfyras ombord på en Ariane-5 raket från Franska Guyana.

© 2018 AFP