Lyft i omloppsbana på en Vega -raket från Europas rymdport i Franska Guyana den 22 augusti 2018, ESA:s Aeolus -satellit kommer att mäta vindar runt om i världen och spela en nyckelroll i vår strävan att bättre förstå hur vår atmosfär fungerar. Viktigt, detta nya uppdrag kommer också att förbättra väderprognoser. Aeolus bär ett av de mest sofistikerade instrument som någonsin har satts i omloppsbana. Den första i sitt slag, Aladin inkluderar revolutionerande laserteknik för att generera pulser av ultraviolett ljus som strålar ner i atmosfären för att profilera världens vindar - ett helt nytt tillvägagångssätt för att mäta vinden från rymden.

Innan lyftningen, satelliten hade varit vid rymdporten i cirka sex veckor som testades, drivs, inneslutet i Vega raketfäste, rullade ut till sjösättningsplattan och hissade in i uppskjutningstornet. Vega lyfte vid 21:20 GMT (23:20 CEST, 18:20 lokal tid) den 22 augusti. Cirka 55 minuter senare, den övre scenen levererade Aeolus i omloppsbana och kontakt upprättades genom Troll -markstationen i Antarktis klockan 00:30 CEST den 23 augusti. Satelliten styrs från ESA:s European Space Operations Center i Darmstadt, Tyskland. Kontrollanter kommer att tillbringa de närmaste månaderna noggrant med att kontrollera och kalibrera uppdraget som en del av dess idrifttagningsfas.