En raket som utvecklats av det kinesiska företaget iSpace sprang ut i rymden onsdag med tre miniatyrsatelliter i ytterligare en milstolpe för landets spirande privata rymdfärdindustri.

Rapporter säger att SQX-1Z-raketen tog fart från Jiuquan Satellite Launch Center i nordvästra Kina och gick in i rymden på en suborbital nivå. Två av satelliterna kommer att släppas ut i rymden för testning medan den tredje kommer in i atmosfären igen och fallskärm ner till jorden.

Det tros vara första gången ett privat kinesiskt företag hade transporterat satelliter ut i rymden. Grundades 2016, iSpace utvecklar "högkvalitativa, låg kostnad, snabbt svarande "kommersiella bärraketer för att betjäna tillverkare av mikrosatelliter, operatörer, forskningsinstitut och universitet hemma och utomlands, enligt ett företagsuttalande.

Kinas rymdprogram har traditionellt drivits av militären, men ett antal kommersiella satellituppskjutare har också växt fram under de senaste åren, modellerad på privata amerikanska företag som SpaceX och Blue Origin.

I maj, Pekingbaserade OneSpace Technologies blev det första privata kinesiska rymdfärdföretaget som skickade en raket ut i rymden, lanserar sin relativt blygsamma 9-meters OS-X för en testflygning som slutade med att den föll tillbaka till jorden.

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.